赤沙尽头，地势渐隆。

一片由暗红色山岩构成的巨大山脉横亘于前，山体陡峭，怪石嶙峋，仿佛被地火灼烧过万年。空气中硫磺气味愈发浓烈，温度也急剧升高，寻常草木早已绝迹，唯有少数赤红色的蕨类植物顽强地附着在岩缝之中，散发出微弱的火灵之气。

这里便是炎阳谷地界。

炎萱到了自家门口，明显松了口气，神情也恢复了往日的几分娇蛮，指着前方一道巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷入口道：“喏，前面就是炎阳谷了！跟紧点，谷外布置了不少警戒阵法，乱走可是会引火烧身的。”

峡谷入口处，矗立着两尊高达十丈、饱经风沙侵蚀的巨大石像，左雕火龙，右刻火凤，虽已残破，却依旧散发着古老的威严。数名身着赤红色劲装、气息精悍的炎阳谷弟子守在入口，见到炎萱，连忙躬身行礼：“大小姐！您可回来了！谷主正担心呢！”

他们的目光随即落在炎萱身后、气质平凡的任天齐身上，带着审视与警惕。

“嗯，回来了。路上遇到点小麻烦，多亏这位任道友出手相助。”炎萱随意地摆摆手，显然没把之前的凶险太当回事，“这位是我请回来的客人，精通上古火系法诀，我带他进谷做客几日。”

为首的一名弟子面露难色：“大小姐，近日谷外不太平，黑风窟那帮杂碎活动频繁，谷主下令严加盘查进出之人，您看这…”

“怎么？我带个客人回来还要经过你们盘查？”炎萱柳眉一竖，不满道，“出了事我担着！闪开！”

那弟子不敢再拦，只得退开，但眼神示意了一下同伴，后者立刻悄然退入谷中，想必是去通报了。

任天齐将一切收入眼底，不动声色。

穿过峡谷，眼前景象豁然开朗。

谷内并非想象中那般灼热荒芜，反而别有洞天。巨大的地底空腔被人工开辟出来，上方有阵法模拟天光，下方则修建着无数依山而凿的洞府、殿宇和廊桥。岩壁之上，镶嵌着无数散发出柔和红光的晶石，提供照明的同时也散发着精纯的火系灵气。许多地方甚至引动了地火，形成天然的炼器室和丹房，叮叮当当的锻造声和丹炉的嗡鸣声不绝于耳，空气中弥漫着炽热的金属气息和淡淡的药香。

整个山谷，仿佛一座庞大而忙碌的火系修士工坊。

不少谷中弟子来往穿梭，见到炎萱都恭敬行礼，但对任天齐这个外人，都投来好奇与探究的目光。

“怎么样？我们炎阳谷还不错吧？”炎萱略带得