三翻六坐八爬，小朝儿比同龄的孩子都要快一点。

九个多月的时候学会了第一句话，“爷爷。”

把郑北秋高兴坏了，每天下值后第一件事就是找他孙子，背着孩子到处溜达，还趴在炕上给孩子当马骑。

过去他虽然宠孩子，但没像现在这般，隔辈亲可真是吓人，真是捧在手心怕碎了，含在嘴里怕化了。

罗秀也不遑多让，早早就给孩子攒上家底了，虽然不知道这孩子以后想干什么，但钱财上肯定不缺。

这样的日子一直到第二年的春天，小朝儿满周岁了。

郑北秋请几个酒楼的大厨在家里摆了二十桌酒席，邀请了同僚、亲戚和朋友参加朝儿的周岁礼，那场面热闹极了。

罗秀给孩子穿了一身红锦缎做的小棉袄，头上戴着镶宝石的虎头帽，脖子上挂着金项圈，手上一对金镯子，往那一坐好像神仙座下的童子。

大家伙都好奇这孩子的娘亲是谁，不过郑北秋和罗秀一直没说，大伙也就没敢问，私底下揣测着，这孩子娘亲的身份多半上不得台面，所以才不敢告诉大家。

这话传进罗秀耳朵里，心里不免有难受。

他和郑北秋倒是不在意这些，不管孩子的娘亲是谁，只要是小虎的他们就喜欢。

不过孩子不行，等朝儿再大一些懂事了，别人问起他的阿娘，孩子心里能不难受？光是想想夫夫俩都受不了。

罗秀赶紧给小虎写了封信过，叫他抓紧时间跟孩子的娘亲商量商量，务必回来一趟，哪怕假装办场婚事也行。

*

平州大营，小虎收到信后一字一行的读完，心里说不出的难受。

一晃朝儿都一周岁了，回想起来昨日还抱在怀里那么小一个人，如今都会说话走路了。

可惜自己不能陪在他身边，错过了他的成长，幸好有爹爹和阿父帮忙照顾。

他揣起信晌午吃饭的时候去找十一。

自打生完孩子这一年，十一都没怎么搭理过他，小虎既觉得委屈又有些难过。

明明那时他抱着自己，说喜欢他的，怎么这么快就变了……

找了一圈在校场找到了十一正在训几个新兵蛋子。他虽贵为郡王世子但从进入军营开始，就跟底层士兵一起练兵打仗，如今凭借战功已经升到了神机营的百户。

看见郑擒虎过来，刘真眼皮跳了一下，挥挥手道：“都去吃饭吧，下午继续来操练！”

“是！”几个士兵