云之名早已随着改良的粮种、便宜的布匹，渗透到大靖的各个角落。

边城的百姓或许没见过他，却或多或少受益于他带来的改变。他在民间，早已被传得神乎其神。

是以乍一听到这个消息，边城百姓都不禁眼前一亮。可对于这些传闻，他们又不敢尽信，毕竟柳云离他们太远了，真正的安稳生活也离他们太远了。

这样纠结的心理下，他们乐此不疲地谈论着神火营，谈论着柳云的传言，一遍遍确认传言里头的内容。

口口相传中，这个传言很快也传到了北狄大营的营帐中。

“雷火之术？召唤天雷？”昆弥听着探子的回报，嗤笑一声，将手中的银制酒杯重重顿在案上，“汉人就会装神弄鬼！怕是他们又在故技重施！一个躲在京城里吟风弄月的文人，也能求来神兵？荒唐！”

帐中其他北狄将领也哄笑起来。他们见识过大靖军队的新式弓箭和坚韧盔甲，也吃过望远镜的亏，但对于“柳云”这个人，认知却极为模糊。

在他们看来，柳云不过是个有些奇技淫巧的汉官罢了，或许能弄出些新鲜玩意儿，但说什么“神兵利器”、“召唤天雷”，绝对是夸大其词，甚至是故意放出的烟雾。

“大汗，大靖散播这等谣言，是想吓住我们？”一个部落首领问道。

昆弥眯起眼睛，冷哼了一声：“一个冬天，我们的勇士憋足了劲，像饿狼渴望鲜肉。而大靖的军队，躲在温暖的城里，骨头恐怕都有些软了。他们这时候放出假消息，无非是想让我们疑神疑鬼，不敢轻易进攻，好多喘息些时日。”

他站起身，走到帐边，望着边城的方向，声音狠厉：“他们越不想打，我们就越要打！想用假消息拖延？做梦！”

“那……乌维王子还在他们手上……”有人小心提醒。

昆弥脸色一沉，沉默片刻，硬声道：“草原上的狼群团结，但绝不会为了一只掉队的幼崽，让整个族群陷入绝境。乌维是我的儿子，但更是草原的勇士。如果他命该如此，死在了汉人手里……”

他猛地转身，眼中凶光毕露，“等我攻破边城，定会用十倍、百倍的汉人鲜血，为他祭奠！”

*

几天后，城墙之上的号角上吹响，滚滚烟尘再度笼罩边城外的荒原。

北狄大军卷土重来，人数似乎比去冬更多，气势也更加凶悍。

漫长的冬天消耗了他们本就贫乏的物资，却也磨砺了他们掠夺的獠牙。

每过去一个