边城的春天来得迟，凛风里已带了丝丝潮意，却依旧刮得人脸皮生疼。

就在这样一个刮着潮风、暮色沉沉的傍晚，一队风尘仆仆、押送着数辆覆着厚毡大车的人马，悄无声息地从侧门进了边城。

车轮碾过冻土，发出沉闷的咯吱声，车辙印却奇异地浅。值守的士兵验过通关文书后，神色立刻变得无比肃穆，亲自引着车队直奔中军大帐。

一个时辰后，军中将领都被急召而来。

队伍中一位穿着粗布麻衣的中年男人，从怀中取出密旨，掐着略细的嗓音宣读，其声音在安静的帐中格外清晰。

密旨之上，先是嘉奖了边军将士奋勇，而真正让所有人屏住呼吸的，是密旨末尾那句——

“今遣神机营押送‘火药’若干至军前，听凭调用，以破北狄，扬我国威”。

“火药？”一位满脸络腮胡的副将忍不住重复，声音里满是困惑，“此乃何物？能比得过我们的强弓硬弩，投石车？”

内侍不语，只示意手下掀开一辆大车的厚毡。露出的是一个个密封极好的陶罐和木箱，上面贴着醒目的“慎火”封条，并无特异之处。

而后，他自豪地指着这些陶罐和木箱说：“此中之物，出自柳大人之手，可引发雷霆之火，崩山裂石，圣人称‘神器’也！”

“雷霆之火？崩山裂石？”另一位老将下意识捋着胡须，摇头失笑，“公公莫不是说笑了？这陶罐儿里的东西，还能比投石机的巨石厉害？”

这位老将并非对内侍和景熙帝不敬，实在是这说法超出了他数十年戎马生涯的认知。

这不能怪他，若非亲眼所见，谁能相信这些不起眼的罐子里藏着摧城拔寨的力量？

然而，他的质疑很快引得了角落一将领的反驳：“可……这是柳大人弄出来的东西啊。”

听到这话，帐内安静了一瞬。

内侍的说法虽然夸张，可要说这火药源于柳云，似乎便又让人不得不信。

千里眼，让他们看到了月宫轮廓；新冶铁法，让将士们的刀剑更加锋锐坚韧；那些顶饿的古怪干粮，让大军远征少了后顾之忧；还有预防疫病的法子，改善农具的图纸……

一桩桩，一件件，最初听起来哪样不像是天方夜谭？

可最后，哪一样没变成实实在在的好处，惠泽朝野军民？

柳云拿出来的东西，几时有过虚言？

络腮胡副将搓了搓手，眼睛发亮，未再怀疑这怀疑那，而是