周忠返回黑山时，已经是十日之后。

他风尘僕僕，满面倦容，但眼中带著几分喜色。

“陛下，成了。”

刘协亲手递上一碗热水。

“周爱卿辛苦了。坐下说。”

周忠接过碗，抿了一口，缓了缓神，这才开口：

“河內太守张杨、河东太守王邑，皆已答应让出两郡北部的荒地，供黑山屯田。两郡协助募集耕具，收成四六分帐……黑山六，两郡四。”

刘协点了点头，脸上没有太多表情，但眼中喜悦的光芒出卖了他。

“好，有了这两郡的支持，屯田的事，就等於有了一个好的开头。”

“周爱卿，你劳苦功高！”

周忠正要说话，忽然咳嗽了几声。

刘协看著他。

“周爱卿，你先歇著。有什么事，明日再说。”

周忠摇了摇头。

“陛下，臣不碍事！臣还有一事要稟……”

话没说完，他身子一晃，竟直直倒了下去。

刘协眼疾手快，一把扶住他。

“来人！快扶周卫尉去休息！”

几名黑山的侍卫衝进来，七手八脚將周忠抬了出去。

刘协站在屋中，脸色有些凝重。

李大目凑过来，小心翼翼地问：“陛下，周卫尉他……”

“累的。”刘协缓缓开口，“五十多岁的人了，来回奔波，风餐露宿，不病才怪……是朕疏忽了！”

他沉默了一会儿。

“朕身边，能用的人还是太少了。”

……

周忠这一病，刘协顿觉掣肘，身边无人可用。

他需要人。

需要很多很多人。

刘协在屋中踱了几步，忽然停下。

“李渠帅。”

李大目一愣：“陛下有何吩咐？”

“杨校尉在哪儿？”

李大目道：“应该在他自己的营寨，陛下要见他？”

刘协点了点头。

“请他过来，就说朕有事相商。”

……

杨凤来得很快。

“陛下召臣，有何事吩咐？”

刘协看著他，开门见山：

“原先跟隨朕上山的那些宦官和侍卫，如今在哪儿？”

杨凤一怔。

“在山下，由张燕的人看著。”