翌日，正月初一。

冬日阳光透过窗棂，在暖炕上投下明亮的光斑。钟离七汀歪在厚厚锦垫里，有一口没一口地啜着桂圆茶，盘算着这年节七天假期该如何那点可怜的积蓄——或许该带小萱儿去西市看看热闹？

“老爷，户部萧侍郎前来拜年。”

老吴声音从门外传来。

她精神一振，赶忙坐直身子，理理那身半旧赭色棉袍。特意选上这件袖口宽大方便今日这场精心策划的物归原主环节。

“快请。”

萧景渊迈步进来，一身簇新宝蓝色锦缎常服衬得他面如冠玉，眉目温润，手里提着几样朴素年礼——上好的龙井、一方端砚、一盒御赐的蜜饯。

笑容和煦如春风，举止恭谨得体，任谁看都会觉得这是个教养极佳、前途无量的年轻俊杰。

“晚生景渊，给范老大人拜年，恭祝老大人新春吉祥，福寿安康。”

一丝不苟地行礼，声音清朗悦耳。

钟离七汀瞅着他这副温良恭俭让模样，心里那点欺负老实孩子的愧疚感又冒出来。

多好的年轻人啊，正直，勤勉，孝顺，还懂礼貌……可惜摊上那么一对爹妈，未来还可能被狗皇帝横刀夺爱，真是命运多舛。

“萧侍郎有心了，快请坐。”

压下那点微妙同情，示意他坐下，让老吴上茶。

两人寒暄几句年节闲话。萧景渊说起昨日宫宴的盛况，语气里带着恰到好处的感叹与恭维，钟离七汀则倚老卖老地说起几句年味不如从前的感慨，演技自然流畅。

估摸着火候差不多，钟离七汀装作要起身去拿本书，手臂无意间在炕桌边沿轻轻一带——袖口中那枚用素帕小心包裹印，便恰好滑落出来。

一声轻响，落在两人之间红木炕几上。

素帕散开一角，温润莹黄的田黄冻石在阳光下泛起柔和的光泽，二字清晰深刻。

萧景渊目光，几乎是瞬间就定住。

脸上的温润笑意如同潮水般褪去，那双总是清澈平和的眼眸里，此刻翻涌起惊涛骇浪——极致震惊、难以置信的愕然、深沉痛楚、还有某种近乎本能、锐利的审视。

所有情绪在瞬间爆发，又被他以惊人的意志力强行压制下去，但那份剧烈震动，依然通过他骤然紧绷肩线、微微收缩的瞳孔和瞬间苍白指节泄露出来。

呼吸滞一瞬，喉咙几不可察地滚动一下，才发出有些干涩的声音：

“……这枚小印…