病榻之上，周浩高热不退，意识模糊之际，恍惚又回到了京都御书房，仿佛看见夏皇那深邃的目光，听见那句“帝国的筋骨，需要用鲜血和牺牲来铸造”。

“陛下……臣……还能坚持……”，他在昏迷中喃喃。

就在周浩病重、南线大军为疫病所困、与暹罗陷入僵持之际，西线，刘三刀送回了关乎全局的绝密情报。

七月初，一份用密码写就、藏在挖空的象牙中的密信，历经千辛万苦，送到了乂安病榻上的周浩手中。

信是刘三刀亲笔，内容触目惊心：

“……卑职已抵缅东掸邦，重金结交数位仇视东吁王朝的土司，混入其商队，得以近观阿瓦。缅甸王莽白，确已决心干预”。

“其以‘恢复阿瑜陀耶（暹罗旧都）秩序，抵御北方巨人南侵’为名，集结大军。然其内部并非铁板”。

“莽白之弟、卑谬总督莽应里野心勃勃，不服其兄，双方矛盾已深。此次莽白命莽应龙挂帅，莽应里为副，实有相互制衡之意”。

“关键在于，莽应里与暹罗王纳黎萱有旧，私下接触频繁，据一醉酒缅军将领透露，莽应里主张联暹抗夏，但要求事成后瓜分安南乃至暹罗北部”。

“而莽应龙则更倾向于先观望，甚至有意趁暹罗与我大战之际，背后捅刀，吞并暹罗，莽白犹豫不决”。

“目前，缅军主力八万已至景栋（缅东重镇），距我云南边境不过三百里，距乂安亦不过千里山路”。

“然其按兵不动，似在等待时机。卑职判断，缅军动向，取决于两点：一，我南线与暹罗战事胜负，二，莽白、莽应里、莽应龙三人权力博弈结果”。

“另，卑职探得一惊人消息：去岁逃遁之安南太子黎维禔及其护卫郑柞，并未死于乱军，亦未逃入暹罗，而是……被一伙来历不明的汉人武装接应，秘密潜入缅甸，目前似受莽应里庇护！”。

“郑柞正在为莽应里训练山地步兵，而那小太子……恐已成莽应里谋取安南‘正统’名分的棋子！”。

“缅军内部不稳，将帅离心，此乃天赐良机。然若安南太子之事为真，则后患无穷，卑职拟冒险继续深入，接触莽应龙，或可从中用间……”。

周浩看完密信，惊出一身冷汗，连病似乎都好了几分，缅甸的威胁，比预想的更复杂，也更危险。

内部矛盾可以利用，但那逃掉的安南太子，竟成了莽应里的筹码，这无疑给未来彻底平定安南埋下了巨大隐患。