演州平原的硝烟尚未散尽，新的阴云已从西边压来。

大夏二十六年四月初，升龙府，连绵春雨暂歇，但空气中依然弥漫着挥之不去的潮湿与一种压抑的寂静。

街道上，大夏巡逻队的脚步声整齐而沉重，偶尔有安南百姓低头匆匆走过，目光躲闪。

新设的“交趾省”政府内外，文吏进出频繁，移民安置、田亩清丈、学堂课考等事务千头万绪。

城北新辟的刑场，泥土依旧暗红，无声诉说着铁腕统治下的肃杀。

周浩站在原兵部衙门改建的帅府书房内，面前摊着数份最新的军情急报，眉头紧锁。

一份来自南方前线，李定国亲笔所书：“……国公，披耶·却克里残部退守富良江以南，凭借水网地利，重整旗鼓”。

“暹罗王纳黎萱闻败震怒，又遣其弟、素可泰总督披耶·西沙越率军五万东进增援，暹罗水师亦沿湄公河北上，威胁我侧翼”。

“末将兵力不足，仅能扼守乂安至河静一线，阻其北上，然暹罗人吸取教训，不再轻易野战，转而修筑营垒，广布斥候，似有长期对峙之意”。

“南疆雨季将至，疫病恐再起，军中药材已罄，恳请速拨补给、援兵……”。

另一份来自西方，情报局安插在缅甸东吁王朝的密探冒死送出：“……缅甸王莽白已调集大军于阿瓦也就是东吁王朝都城，号称十五万，实则精锐八万，以名将莽应龙为帅”。

“其先锋已抵缅安边境掸邦高地，屡有窥探，莽白与暹罗纳黎萱素有旧怨，然唇亡齿寒，闻我大夏灭安南、败暹罗，恐已生惧”。

“据闻暹罗遣密使赴阿瓦，欲结盟共抗大夏，若缅军东出，袭我云贵，或南下与暹罗夹击我军，则南疆局势危矣……”

还有一份来自升龙府以西山区，吴三畏的剿匪简报：“……黎朝余孽、溃兵及部分仇视我朝之山民土司，合流为匪，据险作乱，号称‘安南复国军’，虽不成气候，然熟悉地形，神出鬼没，袭扰粮道，杀戮移民，处置棘手，末将分兵清剿，然山区广袤，收效甚微……”。

三面受敌，后方不靖，疫病威胁，补给漫长，周浩感到一股前所未有的压力，沉甸甸地压在肩头。

他走到窗前，望着庭院中那株在战火中幸存的老榕树，新叶嫩绿，却也无法完全掩盖树干上的焦痕。

“三年……才过去一年。”他低声自语，陛下给的三年期限，如今已耗去三分之一，而真正的硬骨头，似乎才刚刚开始啃。