各土司、头人仓促征召属民为兵，武器多为弓箭、刀矛、少量质量低劣的火绳枪，以及利用地形修筑的简陋石寨、碉楼。

他们最大的依仗，是对地形的熟悉、高海拔带来的“天险”、以及宗教信仰激发的狂热。

国防军的前锋，第一师第三团，在团长鲁山率领下，于九月十五日，抵达了进入工布低地的门户之一——喀托山口。

山口两侧山峰陡峭，中间一道狭窄的谷道蜿蜒而上，易守难攻。

据侦察兵和向导，还有部分是被俘或投诚的藏族商人、牧民回报，山口上方已有藏兵设防，粗略估计有千余人，依托山石垒砌了矮墙和箭垛。

鲁山举着望远镜观察。山口地形确实险要，强攻必然伤亡不小，但他嘴角却露出一丝冷笑，时代变了。

“命令，炮兵一部，前出至有效射程边缘，建立发射阵地，目标，山口藏军防御工事及人员聚集区。”他放下望远镜，“步兵一连、二连，左右展开，占领两侧高地，用火力压制，防止藏军迂回，三连作为预备队”。

命令迅速执行，一个小时后，六门“山猫”速射炮在驮马的牵引和炮兵的推动下，于山口外约七百五十米的一片相对平坦的坡地上展开。

这个距离，早已超出藏军任何弓箭乃至火绳枪的射程。

藏军在山口上看到了下方军队的调动，看到了那些奇怪的“铁管子”被架起来。

一些老兵和喇嘛觉得不妙，催促头人要么主动出击，要么加固防御。

但大多数藏兵看着遥远的距离，并不觉得那些“小管子”能对自己构成威胁，甚至有些人在矮墙后指指点点，发出嘲弄的呼哨。

他们很快为自己的无知付出了代价。

“试射一发！爆破弹！”，炮兵连长下令。

“轰！”，一声与过去火炮沉闷声响截然不同的、更清脆猛烈的炮声响起。

炮口火光一闪，白烟喷出。

炮弹带着尖锐的呼啸，划破空气，精准地落在山口防御矮墙前方约二十步处。

“轰隆！”剧烈的爆炸！火光迸现，碎石泥土混合着破片向四周激射！

虽然未直接命中工事，但那惊人的爆炸威力、巨大的声响和飞扬的尘土，让山口上的藏兵瞬间惊呆了！他们从未见过这样的爆炸，这绝不是他们认知中那种实心铁球砸落的炮击！

“修正诸元！全连一发齐射！放！”

“轰轰轰轰轰轰！”

六门