木匠和桶匠在最后检查船只关键部位，修补缝隙。

官员在临时搭建的木棚里，对着名册大声点名，核对人员身份，发放盖有官印的“海外开拓凭证”。

小贩在人群中穿梭，叫卖着干粮、饮水、草鞋、护身符，生意好得惊人。

送行的人群挤满了码头空地，妻子叮嘱丈夫，父母拥抱儿子，朋友互道珍重，哭声、笑声、祝福声、吆喝声汇成一片巨大的声浪。

在码头一处被清空、有士兵警戒的区域，停泊着一艘格外巨大的四桅帆船，船首像是一条跃起的金龙，船身漆成黑红两色，主桅上悬挂着“钦命南洋宣抚使 秦”的旗帜。

这正是二皇子秦承泽的坐舰——“龙腾”号。

他已被夏皇正式任命为“南洋宣抚使”，代表皇室监督协调初期开拓事务，并为自己未来的藩国预作考察。

三皇子秦承昊也在船上，他将作为皇室的另一代表，参与此次远征。

“龙腾”号的甲板上，秦承泽凭栏而立，望着眼前这史诗般的喧嚣场景，心潮澎湃。

一个月前，他还在“镇海号”上目睹钢铁巨舰的冷酷杀戮；一个月后，他已身处这充满人间烟火与梦想的启航之地。

战争是为了和平，毁灭是为了建设，帝国的意志，正通过这无数人的渴望，具象化为眼前这千帆待发的壮观景象。

他的目光扫过不远处几艘正在装船的船只，那是几个实力雄厚的公爵、侯爵家的船队，人员精干，物资齐备，显然准备充分。

更远处，一些较小但看起来同样干劲十足的队伍，也在忙碌着。

他甚至看到一群穿着朴素但身体结实的汉子，正在一位看起来像老兵头目的人指挥下，有条不紊地登上一艘旧式福船，他们或许就是某个小地主或退伍军官组织的开拓团。

“二哥”，秦承昊走到他身边，脸上带着兴奋的红晕，“这可比京都的上元灯会还要热闹百倍！你看那些人，眼睛都在放光！”。

秦承泽点点头：“因为他们看到了改变命运的希望。朝廷给了他们这个机会，海军为他们扫平了最大的障碍，剩下的，就看他们自己的勇气和运气了”。

他顿了顿，低声道，“三弟，记住父皇的教诲。我们此去，不仅是观风望景，更要学习如何驾驭这人心，如何在这片新土地上，建立秩序，扎根生长。这将是比海战更复杂、更漫长的考验”。

“我明白，二哥”，秦承昊难得地收起了跳脱，郑重答道。