长海岸线及各重要岛屿。主要执行日常巡航、护渔护航、打击零星海盗、震慑周边不臣等任务”。

他顿了顿，声音里透出一丝不易察觉的急切，“同时，各舰队也在利用这些日常任务，全力熟悉新式蒸汽战舰的操作，演练基于蒸汽动力和新型火炮的全新海战战法。将士们日夜操练，不敢有丝毫懈怠！”。

夏皇听出了他话语中的潜台词，笑了笑：“觉得大材小用，憋得慌了？”。

吴忠国老脸一红，但并未否认，坦然道：“陛下明鉴！我海军将士，无一日不盼望着能为陛下、为大夏开疆拓土，扬威于远洋！巡逻缉盗，实非我铁甲巨舰与十数万健儿应有之责！”。

“快了。”夏皇淡淡道，手指在海图上南洋区域划过，“朕已与政务院、军部议定。自明年起，近海巡逻、护渔护航等日常防务，将逐步移交由军部另行组建的‘海岸警卫队’及部分国防军水师承担”。

“你们皇家海军的战场，在海外，在深蓝，不在家门口这一亩三分地”。

吴忠国闻言，眼中瞬间爆发出惊人的光彩，猛地起身，再次行礼，声音因激动而有些发颤：“臣，代全体皇家海军将士，叩谢陛下！我等枕戈待旦，早已准备就绪，随时等候陛下诏令，赴汤蹈火，万死不辞！”。

“坐下说，详细讲讲，朕的舰队，究竟凭什么敢说扬威远洋？”，夏皇示意他继续，眼中也带着考校与期待。

吴忠国重新坐下，挺起胸膛，如数家珍般开始汇报那足以令这个时代任何对手绝望的海军硬件：

“陛下，我皇家海军主力，便是每支舰队核心所在的五艘‘镇海级’蒸汽铁甲主力战列舰！”

他语气充满自豪：

“此舰龙骨长约六十米，水线以上整体长度接近百米，宽逾二十米，设三层贯通甲板式主炮舱，标准配员一千人，包括军官、水兵、炮手、轮机团队及少数陆战队”。

“其满载排水量达三千吨！核心为两台陛下亲定名之‘大夏三式’高压往复式蒸汽机，采用多胀式气缸与冷凝器，热效率远超西方任何已知蒸汽机”。

“正常巡航状态下，配合优化设计的四桅全帆装（辅助动力并节省燃料），可持续航行五千公里以上！”。

“舰体关键部位，特别是水线带及核心弹药舱外部，敷设了由台湾钢铁厂特制的渗碳硬化轧制钢甲，以铆接工艺紧密覆盖，足以在正常交战距离内，抵御目前西方最强舰炮的轰击！”。

“航速方面，单机巡航时速