白墙灰瓦，与其他一品官员宅邸别无二致。

院门打开，只有一个老苍头和一个年轻仆人迎候。院内正房三间，厢房两间，陈设简单雅致，多是书籍和必要的家具，绝无多余铺陈。

这就是大夏一品大员、开国公爵在首都的日常居所。

简约，甚至有些清苦，却是夏皇以身作则、大力推行的“新政之风”的体现。

当然，作为安国公，苏明哲在金陵城外二十里处的钟山脚下，还有一座占地十亩的“城外苏府”和一个九十亩的庄园，那是他的爵位封地和休沐去处。

符合大夏《爵位封邑法》的规定——公爵在本土最高享有百亩封地（含宅邸和附属生产性庄园），侯爵七十亩，伯爵五十亩，子爵三十亩，男爵只有十亩。

这相较于前朝动辄千顷万亩的封赏，简直是天壤之别。

夏皇曾对勋贵们明言：大夏本土寸土寸金，皆为王朝根基，不可轻授。

真正的广袤封土，在海外，在将来水师巨舰所能到达的远方！

只是如今大夏水师虽强，大规模海外拓殖的时机似乎还未完全成熟，一切都还在等待与筹备中。

这“百亩之限”与“海外之望”，成了悬挂在勋贵头顶的一颗既现实又充满诱惑的果实。

这个封土是经过无数讨论之后的结果，原本公爵是有千亩封地的，不过最后被生生压了下去，谁都知道海外封地的重要，都没有反对这个法案。

熊宁元的宅子规制与苏明哲相仿，就在不远处，但他此刻显然无心回家，跟着苏明哲就进了这小院。

“书房说话”， 苏明哲知道躲不过，直接引路。

书房更是狭小，除了一桌两椅、满架图书和墙上挂着一幅夏皇亲笔所题“持正守廉”的匾额外，别无长物。

两人分宾主坐下，老仆上了两盏清茶，便无声退下，掩好了门。

茶香袅袅，却驱不散空气中一丝微妙的凝滞。

苏明哲端起茶杯，吹了吹浮叶，也不看熊宁元，直接开门见山：“老熊，你这死皮赖脸地跟来，到底有何事？咱们相识多年，共事更久，有些话我就直说了”。

“皇室继承人的事情，我苏明哲插不了手，也不敢插手，你若是为此而来，这茶喝完，就请回吧”。

他的声音不高，却带着一股不容置疑的斩钉截铁。

皇室传承，这是夏皇秦思源亲自制定并不断完善的“家法”兼“国法”，是开国以来最核心、最敏感的禁忌领