：“将军，您是要……”。

“投毒”，赵山河平静地说，“不需要攻进去，让他们自己出来，或者死在里面”。

“可……山谷里可能也有归附的普通牧民……”

“给硕垒卖命的，没有无辜。”赵山河打断他，“执行命令，记住，行动要绝对保密，分批次、绕远路，绝不能打草惊蛇”。

十一月中，两千工兵分成二十支小队，借着夜色和风雪的掩护，绕行上百里的崎岖山路，潜入了狼居胥山北麓。

他们找到了那条注入山谷的小河的源头——几处山泉和一个融雪形成的小湖。

连续三个夜晚，工兵们将携带的所有毒药，全部投入了水源地。

为了确保效果，他们还在下游几处关键河段，挖掘了深坑，将大量腐烂的动物尸体和毒草埋入，污染地下水。

投毒完成后，工兵悄无声息地撤回。

接下来，就是等待。

起初几天，山谷里没有任何异常。但从第七天开始，陆陆续续有零星的牧民从山谷里逃出来，形容憔悴，声称部落里爆发了“瘟疫”，人畜上吐下泻，浑身溃烂，死亡惨重。他们以为是长生天降罪，恐慌之下逃离山谷。

赵山河命令部队严密监视所有出口，但暂时不拦截逃出者，而是暗中跟踪，看他们往哪里去。

第十天，大规模的逃亡开始了。成百上千的牧民，扶老携幼，赶着所剩不多的牲畜，从各个山口涌出。

他们面色惶恐，许多人身上带着溃烂的疮疤。

通过审讯俘虏，赵山河得到了详细情报：山谷里的水源在七八天前突然变质，人畜饮用后，轻则腹泻呕吐，重则高烧昏迷，皮肤溃烂，两三天内死亡。

起初以为是普通的疫病，但死亡人数迅速攀升，而且症状一致，巫师做法无效，这才意识到可能是水源被下毒。

此时，已有超过五千人病死，牲畜死亡更多。硕垒严密封锁消息，试图控制疫情，但恐慌已经蔓延，部众开始不听号令，纷纷外逃。

“将军，硕垒要跑！”，副将判断。

赵山河点头：“传令，各据点骑兵全部出动，封锁狼居胥山所有出口。逃出来的普通牧民，集中看管，给予治疗和食物，但要严格隔离，携带武器、衣着华丽的，一律扣押审讯”。

“若是遇到硕垒……”

“格杀勿论”，赵山河道，“但尽量要确认尸体。”

十一月二十三，在封锁的第五天，一队约三百