中宫可多劝谏，言储君年幼，国赖长君，我也会通过大奥的渠道，让某些人进言”。

“某些人？”，孝子不解。

春日局没有解释，她心中已有盘算——保科正之与家光关系特殊，若由他出面劝谏，或许有效，而要让保科正之开口，需要筹码……

几日后，保科正之被秘密召入大奥。

“肥后守，老身就直说了”，春日局屏退左右，直视这位将军的异母弟，“此战凶险，将军若有失，日本必乱，你身为御弟，当以国事为重，劝将军坐镇江户，遥控指挥”。

保科正之神色平静：“春日局所言极是。但将军的性子，您比我清楚，他决定的事，谁能劝得动？”。

“若以储君之名呢？”，春日局说，“将军最重德川家业，若知自己若有意外，家业可能不保，或会三思”。

保科正之眼中闪过一丝光芒：“春日局的意思是……”。

“老身可保证”，春日局一字一句地说，“若将军有不测，大奥全力支持你辅政，直至储君成年。”

这是赤裸裸的交易，保科正之若助春日局达成目的，将来就能获得大奥的支持，成为实际摄政。

保科正之沉默良久，终于点头：“我试试”。

山内忠义的使节团乘快船离开江户，经海路西行。他们先到广岛藩，见到藩主浅野光晟。

广岛城天守阁内，浅野光晟面色憔悴：“山内大人，实不相瞒，贼寇已至备后边境，我广岛藩兵死伤惨重，贼寇的火器……太可怕了，铁炮射程是我们的一倍以上，还有能连发的大筒……”。

山内忠义心惊：“贼寇兵力多少？”。

“正面约有万人，但据说这只是先锋”，浅野光晟苦笑，“更可怕的是，他们每占一地，就逼迫百姓剃发易服，学汉语，不从者斩，许多百姓为了活命，已顺从了”。

山内忠义握紧拳头，这是要从根子上灭亡日本啊！

离开广岛，使节团继续西行，在周防与长门的边境，他们终于见到了樱花军的部队。

那是在一个被焚毁的村庄外，一队约五百人的军队正在行军。

山内忠义让手下举起白旗，高喊：“日本国使节，求见贵军统帅！”

樱花军停下，一名军官骑马而来，山内忠义注意到，这些士兵全部剃发，不再是月代头，而是全部短发，穿着统一的蓝色军服，装备火枪和腰刀。

“你们是什么人？”，军官用生硬的日语问。