说的是汉语，旗号是金龙旗”，土井利胜说到这里，声音更低，“他们装备大量铁炮，武器装备非常精良，作战方式怪异，纪律严明，绝非普通海贼或浪人”。

“汉语？金龙旗？”，酒井忠胜脸色大变，“将军，莫非是……明国？”

家光摇头：“明国自身难保，李闯作乱，关外还有女真，怎可能跨海来攻？且明国若要征伐，何必假借‘樱花军’之名？”。

他沉思片刻，突然想起一事：“前些日子，有消息传来说南海有新国建立，自称‘大夏’……”。

话未说完，又一阵“铠走”声传来。

这次冲进来的是若年寄堀田正盛，他脸色惨白，手中捧着一卷染血的文书：“将军！四国急报！土佐、伊予两藩陷落，阿波、赞岐危急！同一伙贼寇，同样的金龙旗！”。

短短一刻钟内，九州、四国沦陷的消息接连传来，御殿内的空气凝重得几乎要凝固。

家光缓缓起身，走到窗前，望着西之丸庭院中精心修剪的松树，风景萧瑟，松涛如泣。

“传令”，他的声音在寂静中格外清晰，“即刻召开评定会议，所有在江户的大名、旗本，全部参会。同时，派出探子，不惜一切代价，查明贼寇真实来历、兵力、意图”。

“是！”，土井利胜和堀田正盛齐声应道。

“还有”，家光转过身，眼中寒光闪烁，“此事暂对外保密，江户城内若有人散布谣言，立斩”。

几乎在同一时间，京都，御所（皇宫）。

后光明天皇坐在清凉殿的御帘后，手中捧着一卷《诗经》，却一个字也读不进去。

他今年十七岁，去年刚刚即位，面对的是一个被幕府牢牢控制的朝廷。

“陛下，关白鹰司教平求见”，女官在帘外轻声禀报。

“宣”。

鹰司教平匆匆入内，这位五摄家之一的关白，此刻脸上写满焦虑。

他跪拜行礼后，压低声音：“陛下，有骇人听闻的消息从西国传来……”。

当鹰司教平将九州、四国沦陷的消息说完，后光明天皇手中的书卷滑落在地。

“三家灭门……数十万军民……”，年轻的天皇声音发颤，“这是真的吗？为何幕府没有通报？”。

“幕府必然已知，但恐怕正在封锁消息”，鹰司教平苦笑，“江户的作风，陛下是知道的”。

后光明天皇沉默，他当然知道——祖父后水尾天皇被逼退位，父亲明正天皇是