粮可食，只能...”。

他顿了顿：“臣询问过旧时胥吏，他们说过一个‘人市’——父母卖儿女，丈夫卖妻子，一个青壮男子只值三斗糙米，更见过...易子而食的痕迹，去年冬，臣在睢州城外赈灾，一夜之间，粥棚外冻饿而死者，三十七人”。

指挥部内落针可闻，只有地图前火把燃烧的噼啪声。

夏皇走到地图前，手指抚过那一片代表死亡的蓝色，两年了，这片土地上的冤魂，恐怕还未散尽。

当然，这也是李自成败亡的关键，他虽然占据了河南和河北半数地方，但是人口稀少，地方残破，对大夏是有利的。

“李贼残部，现在何处？”，他问。

鲁新民眼中闪过一丝厉色：“回陛下！李贼主力覆灭后，俘获败兵十八万余，经审查后，其中参与掘堤、或明知掘堤而未劝阻的中高级军官七百余人，已依《大夏刑律·战争罪》处决。

“其余十七万三千人，全部押送黄河工地，判终身苦役！”。

他指向地图上沿着黄河标注的三十个红点：“目前，十七万三千苦役，分在三十个工段，加上各地抓捕的趁乱劫掠、为祸地方的匪盗、土豪劣绅等分出了一万七千余人，总计十九万苦役，全部投入黄河治理！”。

十九万，比璐治水库多六倍。

“带朕去看看”，夏皇转身向外走去。

登上指挥部旁一处搭建的十丈高木塔，整个第三工段的景象尽收眼底。

这里是黄河新河道的一处弯道，河面宽达三里，浑浊的河水缓缓东流，河岸两侧，是无边无际的劳作人群。

与璐治水库不同，这里的工地规模大了何止十倍。

目光所及，从上游到下游，十几里长的河岸上，密密麻麻全是人影。他们像蚂蚁一样蠕动着，却比蚂蚁更有组织——

第一区，清淤队， 数千苦役站在齐腰深的河水中，用铁锹、簸箕、甚至双手，挖取河床淤泥。

淤泥被装入藤筐，由岸上的人用绳索拖拽上岸。

河水冰冷，很多人嘴唇发紫，但监工的士兵站在岸边高台上，手持长杆，谁的动作慢了，杆子就戳过去。

第二区，运土队。，上岸的淤泥被倒入一种特制的“晾泥场”——用木栅围成的浅池，让水分慢慢渗出。

半干的泥块被砸碎，掺入石灰、秸秆，制成筑堤的“三合土”。然后由苦役用背篓、独轮车，运往筑堤区。

第三区，筑堤队，这是最壮观