个三角的顶点，摇摇欲坠。

而他祖大寿，要在这个乱局中，找到一条活路。

一条既能活下去，又能保住权势的活路。

“皇上啊皇上”，他喃喃自语，“不是臣不忠，是这世道逼人不得不为自己打算”。

窗外，风雪更急了。

盛京城的这个新年，注定无人安眠。

而在千里之外的北京，夏皇正站在城墙上，望着东北方向，仿佛能看到盛京城内那场决定命运的朝会。

“皇太极，你会怎么选呢？”，他轻声说，“是死守？是撤退？还是赌一把？”。

雪花落在他肩头，很快融化了。

春天很快就要来了。

战争，也要来了。

养心殿内弥漫着浓重的药味，混合着炭火的温热气息。

皇太极已经从昏迷中醒来两个时辰，但他没有立刻召见任何人，只是静静地躺在龙榻上，望着头顶明黄色的帐幔，眼中一片死寂。

太医跪在殿外，瑟瑟发抖。

方才诊脉时，他清楚感觉到——皇上的脉象，已经是油尽灯枯之相，最多三个月，少则.....随时可能。

但这话，他不敢说。

“苏拉”，皇太极忽然开口，声音比昏迷前更嘶哑，却多了一种诡异的平静。

“奴才在”，老太监急忙趋步上前。

“睿亲王……出宫了吗？”。

“回皇上，睿亲王一直在偏殿候着，说等皇上醒来”。

皇太极眼中闪过一丝复杂的神色，这个十四弟，到底是真的关心兄长，还是在等待那个时刻的到来？

“叫他来”，停顿片刻，又补充道，“就他一个人，其他人，都退到殿外五十步，没有朕的旨意，任何人不得靠近”。

“嗻！”

苏拉退下时，回头看了一眼。

皇太极已经挣扎着坐起来，靠在软枕上，脸上竟浮现出一种近乎回光返照的红润。

他知道，这是皇上在用最后的气力，布局最后一局棋。

多尔衮走进养心殿时，看到的便是这样一幕：

烛光摇曳中，皇太极半靠在榻上，身上盖着厚重的貂皮褥子。

那张曾经威严的面孔如今瘦削得吓人，但眼睛却异常明亮——那是将死之人最后的光芒。

“臣弟参见皇上”，多尔衮单膝跪地。

“起来……过来坐”，皇太极指了指榻边的锦凳，