融合……恐怕要两代人，几十年才可以”。

“几十年”，夏皇重复这个数字，“不错，至少几十年，或许朕可能看不到完全实现的那一天，但没关系，咱们把基础打好，后面的人继续做就是了”。

他端起酒杯：“所以，我需要一个人，一个有远见、有魄力、有耐心的人，去执行这个计划”。

“这个人要在草原上待很多年，要忍受风沙，忍受寂寞，可能要面对无数次叛乱，无数次战斗”。

他看着萧破奴：“你愿意吗？”。

萧破奴站起身立正行礼：“臣万死不辞！”。

“好”，夏皇也站起来，“朕现在正式任命：萧破奴为草原大都督，总领漠南、漠北一切军政事务”。

“修罗卫划归你直属，扩编至三万骑，另外，从各军抽调精锐，组成七万人的草原兵团，也归你指挥”。

他从桌上拿起早就准备好的印信和虎符，郑重地交给萧破奴。

“这是大都督印，这是调兵虎符，从今天起，长城以北，万里草原，你说了算”。

萧破奴双手接过，感觉沉甸甸的——不只是印信的分量，更是责任的分量。

“臣必不负陛下重托！”

夏皇扶他起来，又从怀中取出一份密旨：“还有这个，你要小心保存，非必要不要示人”。

萧破奴展开密旨，只看了一眼，脸色就变了。

“陛下，这……”

密旨上只有一句话：“凡阻碍草原大计者，无论身份，无论官职，皆可先斩后奏，朕绝不追究”。

这是何等信任！何等权柄！

“草原上的事，复杂得很啊”，夏皇平静地说，“可能会有朝廷官员反对，可能会有内地士绅阻挠，甚至可能有军中将领不服。朕就是让你放手去干，不要有后顾之忧”。

萧破奴眼眶微红：“陛下……”

“先别感动”，夏皇笑了，“还有呢，等草原平定，朕会在京城为你建一座公爵府，世袭罔替，你的爵位——开国公爵，跑不了”。

开国公爵！

大夏开国至今，还没有封过一个公爵。侯爵已经是顶天的爵位了，这不仅是荣耀，更是子孙后代世代享受的富贵。

萧破奴马上就想跪下，被夏皇拦住。

“不过，这些都是后话。”夏皇拍拍他的肩膀，“眼下，你得先把活干好，第一步，就是明年的辽东战事”。

话题转到辽东，萧破奴想起刚才的