国柱五千精锐如何在一时辰内崩溃；现在又是山海关半日陷落……

这不是战争，是屠杀。

是旧时代冷兵器军队，在新时代火器面前的绝望挣扎。

“传令”，洪承畴终于开口，声音嘶哑得可怕，“四门戒严，所有将领，卯时正，总兵府议事。”

他顿了顿，又说：“去驿馆，请祖将军也来”。

“祖大寿？”曹变蛟瞪大眼睛，“督师，这个时候还见那个汉奸？！”。

洪承畴睁开眼睛，眼中是深不见底的疲惫：“汉奸？至少他能给我们一条活路”。

卯时初，天还未亮，祖大寿已经坐在总兵府侧厅喝茶。

他端着景德镇瓷杯，轻轻吹开茶沫，动作从容得仿佛在盛京自家府邸，只有微微颤抖的手指，暴露了内心的激荡。

山海关失守的消息，他比洪承畴知道得还早半个时辰——清廷在宁远的暗桩第一时间就把飞鸽传书送到了他枕边。

机会来了。

绝佳的机会。

当洪承畴走进侧厅时，祖大寿放下茶杯，起身拱手：“督师节哀”。

“节哀？”洪承畴苦笑，“哀从何来？为大明？为山海关死去的将士？还是为我自己？”。

他走到窗前，望着窗外依旧黑暗的天空：“祖将军，你说说，若我宁远六万边军死守，能撑多久？”。

祖大寿沉默片刻，伸出一根手指。

“一天？”。

“一个时辰”，祖大寿声音平静，“山海关守军至少还有城墙可凭，宁远呢？城墙比山海关矮一丈，火炮少一半，还有军心督师自己清楚”。

他走到洪承畴身边，压低声音：“而且夏军破山海关后，下一个目标必是宁远，王勇的七万大军休整数日就会北上，最迟本月初十，兵临城下”。

“那我们投夏……”，洪承畴喃喃道。

“投夏？”祖大寿冷笑，“督师忘了杨国柱怎么死的？忘了夏皇给您的条件是什么？交出兵权，赴京述职——那是赴京吗？那是赴死！”。

他从怀中取出一封信：“这是今早刚到的，大清皇帝亲笔，条件不变：洪督师封侯，吴总兵封伯，所有将领官升三级，士卒按清军正兵待遇发饷”。

“宁远军改编为汉军镶黄旗，仍由督师统领，驻防地可以商量”。

洪承畴接过信，没看，只是问：“吴三桂真的投清了？”。

“八九不离十”，祖大寿道，“他带走的