街两侧，站满了人。

不是官方组织的跪迎，也不是自发的欢呼——而是一种沉默的、复杂的围观。百姓们挤在士兵划定的界线之后，男男女女，老老少少，怕是有数万人。

他们穿着破旧的冬衣，脸上带着长期营养不良的菜色，眼神中混杂着好奇、恐惧、茫然，以及一丝小心翼翼的期待。

没有人说话，只有成千上万人聚集时那种特有的、低沉的嗡嗡声。

队伍沿着御道向北行进，路面的青石板被连夜清洗过，但缝隙里仍渗着淡淡的褐红色——那是半个月来多次行刑留下的、洗刷不净的痕迹。

忽然，人群中响起一个苍老的声音：

“万岁万岁万万岁”

一个头发花白的老妪冲出人群，扑倒在御道边，朝着秦思源的车驾方向连连叩头。她哭喊着，口齿不清，但所有人都听懂了那几个反复出现的词：“报仇了……我儿子……报仇了……”。

维持秩序的士兵想要上前阻拦，秦思源抬了抬手，示意不必。

老妪很快被她的家人拉回人群，但这一声哭喊像是打破了某种禁忌。

紧接着，又有几个人跪了下来，同样哭喊着谢恩——他们都是在清算中沉冤得雪的苦主，家人被权贵害死，田产被强占，告了十几年状无人理会，如今仇人终于伏法。

“万岁！”

“万岁爷为民做主啊！”

“……”

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