十六世纪最后三十年和十七世纪前半期被认为是伟大的地理发现时代第二个完成阶段，首先它以俄罗斯人发现了西伯利亚和远东为特征，其次是以俄国人到达了西西伯利亚和东西伯利亚在北方和东北方的自然界线以及到达白令海峡和鄂霍茨克海为特征。

这一伟大的时代既标志着人类彻底征服了陆地，也标志着一个大屠杀时代的开始。

既是人对人的屠杀，也是人对动物的屠杀。

对动物的屠杀的主要驱动力之一便是欧洲上流社会和资产阶级对于皮草的渴望，为了“美”和彰显自己的地位，欧洲人杀死了欧洲大陆上数以百万计的动物。

但随着西欧本土的动物数量骤减，西欧人便找到了毛皮资源丰富的俄罗斯人，双方一拍即合，很快建立起了利润丰厚的毛皮贸易。

只不过随着俄国欧洲部分的动物日益减少之后，大量的探险家和皮毛商人在大发横财之后，爆发出了更多的欲望和贪念，于是他们便组织起了更多的人，翻越乌拉尔山，朝着西伯利亚更深处走去。尽管一些人因为原住民的攻击和当地恶劣的自然环境，倒在了寒风中再也没能站起来，但依旧有人秉持着要钱不要命的原则，向着未知的一切发起了冲锋。

这些很难说的上是崇高还是卑劣的探险家无疑深刻影响了世界，而动物们的存在，某种意义上也加深了人类对世界各地的探索和国与国、人与人之间的交流。

而在如今这个时代，人对动物的追捕还在继续，美国人正在满世界的屠杀鲸鱼，俄国人依然在西伯利亚不知疲倦地搜捕着皮毛兽。

冬季无疑是捕捉皮毛兽的黄金季节，在西伯利亚，猎人们往往会在这个时候踩着滑雪板或宽大的雪鞋，带着猎犬在雪地中追踪紫貂、狐狸的踪迹，或用陷阱捕获。

之所以谈这些，那自然还是米哈伊尔在得知了自己的自由度有所提高了之后，便迫不及待地冲出了伊尔库茨克城，一头冲进了一望无际的雪原，在这样一片白茫茫的大地上，米哈伊尔难免生出了许多感慨。当然，面对完全陌生的恶劣环境，米哈伊尔并不莽撞，而是雇佣了一位老猎人当向导，毕竞但凡是在这片冰天雪地稍稍走上几公里，一个人便能充分感受到自己的渺小。

从这个角度来说，也难怪穆拉维约夫对放米哈伊尔出城这件事并没有太多的犹豫。

而在跟着那位叫斯皮里登的老猎人在雪地上穿行的时候，米哈伊尔除了感受到了冻透骨头的寒冷以外，还在听着这位老猎人讲一些注意事项：