按在舆图上的手，指腹蹭过那两个红叉，像是在抚摸阵亡将士的名字。他深吸一口气，铠甲的金属部件发出轻微的碰撞声，语气重新变得坚定：“撑不住也得撑！老夫是镇西大将军，身后是通云国的百姓，就算拼了这条老命，也不能让尸兵再往前踏一步！”

他抬眼看向三位城主，目光锐利如枪：“赵磊，你带人加固黄沙城的城墙，把城内百姓都转移到内城；李默，你去清点粮草和伤药，优先供给前线士兵；王砚，你负责联络三城的斥候，密切盯着尸兵的动向，一有消息立刻回报！”

“是！”三位城主连忙应声，起身准备离去。

就在这时，厅外传来士兵的通报声：“将军！城外有一队自称‘江湖义士’的人求见，说要帮忙布防，领头的叫孟擎山。”

傲白鸥眉头微挑——江湖义士？这个时候来帮忙？他看向窗外，黄沙漫天，隐约能看到城外一队人马的影子，步伐整齐，气息沉稳，哪里像散漫的江湖人？他心里掠过一丝疑虑，却还是沉声道：“让他们进来。”

不管对方是谁，眼下正是用人之际，就算是瑞王那边派来的人，只要能杀尸兵，他也得先接下这份“帮忙”。只是这份“帮忙”背后，藏着什么心思，还得慢慢看。

傲白鸥在城主府偏厅见了孟擎山一行人。他没多绕弯子，只沉声问了三句——“师从何处？”“懂几分阵法？”“能扛几轮尸兵冲击？”孟擎山应答得干脆，说这队“江湖义士”多是西疆散修，因看不惯尸兵屠城才自发集结，又拿出几份手绘的简易阵图，句句扣着布防要害。傲白鸥盯着孟擎山那双布满厚茧的手——那是常年握兵器、练军阵磨出的茧，绝非江湖修士的手。但眼下防线吃紧，每多一个能扛尸兵的人，士兵们就少一分伤亡，他终究点了头：“既愿出力，便归李城主调度，守西南角的矮墙。”

可私下里，傲白鸥早派了两名心腹斥候，暗中盯着这队“义士”。十几天过去，斥候传回的消息越来越耐人寻味：这群人白天帮着加固防线、布设驱邪阵，夜里轮值时整整齐齐列队换防，连帐篷间距都按“三步一哨、五步一岗”的规矩来；前几日小规模尸兵袭营，孟擎山一声令下，众人瞬间结成防御阵，动作利落得像刻在骨子里，半点没有江湖修士的散漫劲——反倒像极了常年操练的正规军。

他把三位城主叫到议事厅，指尖敲着桌案上的纸条：“你们看看，这叫江湖义士？”

黄沙城城主赵磊凑过来，扫了眼纸条上的记录，眉头皱得能夹死蚊子：“将军，我早觉得不对