瑞王麾下的说客。方才您硬接殿下两掌，想必是为之前拒绝玄谋士、墨密探的事，向殿下赔礼吧？您不愿因一己之失，耽误尸兵之事，这份心，晚辈看在眼里。”

慧明师太擦去嘴角的血痕，露出一丝慈祥的笑：“姑娘倒是聪慧，一眼便看穿贫尼的心思。瑞王能有你这般顾全大局的良才，是他的福气，也是西疆百姓的福气。”

“师太过奖了。”苏辞趁热打铁，“虽此前有误会，但瑞王根除尸兵之祸的决心，绝非虚假。您若愿随我们回地宫，殿下定会以礼相待，共商破解之法——这不仅是为西疆百姓，也是为佛门‘救度苍生’的宗旨，您看如何？”

慧明师太却轻轻摇头，目光望向寺外的晨雾：“佛法讲究‘机缘’，尸兵之祸乃天定劫数，需待‘天时’。天时一到，贫尼自会出手；在此之前，一切随缘。”说罢，她扶着定慧的手，转身便往禅房走，“殿下与姑娘请回吧，西莲寺暂不待客。”

“你！”瑞王气得又要上前，却被苏辞拉住。

“殿下，我们先回地宫。”苏辞压低声音，“今日师太已松口‘天时到自会出手’，说明她并非不愿帮。给我三日时间，我亲自来劝她——我的口才您是信得过的，定能让她改变主意。若是到时候还不行，您再出手不迟。”

瑞王盯着禅房的门，沉默片刻，终究还是压下了怒火：“好，本王信你一次。”说罢，他转身大步走向龙轿，玄甲卫连忙跟上。

苏辞看着龙轿远去，才彻底松了口气——还好她来得及时，没让矛盾彻底激化。只是慧明师太口中的“天时”，究竟是什么？她皱了皱眉，心里暗暗盘算着下次劝说的对策。

巫魇部落的主营帐内，终年不散的烟雾泛着诡异的青绿色，一口半人高的黑铁大锅架在篝火上，锅里翻滚着粘稠的墨绿色液体，“咕噜咕噜”的冒泡声混着若有若无的腐气，弥漫在整个帐中。帐内阴影里，三道衣着怪异的身影盘腿而坐——左边是个裹着兽皮、声音沙哑的老头，中间是穿麻布黑袍、语气阴柔的老妇，右边则隐在最暗的角落，只有一道婴孩般尖锐的声音偶尔传出。

“进。”沙哑老头的声音透过烟雾传来，带着巫术特有的低沉回响。

帐外的部落士兵立刻躬身进入，单膝跪地，语气恭敬却难掩急促：“三位大巫师，属下前来汇报前线军情。”

“说。”老妇的声音像生锈的铁片摩擦，“占了几座城？通云国朝廷和那个瑞王萧玦，有什么动作？”

士兵连忙回道：“托三位大巫师