大人……不过感念妾身于军务上有些微助力罢了。”

“助力？”

黛玉促狭地笑了一声，将信纸在重新展开，

“他写‘与叶姑娘朝夕共事，敬其才，怜其志，久而心动，望姐姐成全’——这是感念助力？”

叶澜依终于抬首，眸光一闪，似有风雷暗涌，却又迅速敛去，只余下一片沉静：

“娘娘，妾身不过一介孤女，曾为江湖漂泊之身，身份低贱。如今虽蒙娘娘收留，得以安身，却不敢奢望更多。安大人前程远大，又岂能因我耽误了？”

黛玉语气渐柔，似端出了几分长姐的模样：

“你这是在推拒，还是在试探？本宫知你心高气傲，不愿依附，可情之一字，本就不讲门第、不问出身。易求无价宝，难得有情郎。你们两人年岁相当，又都爱驰骋沙场，的确相配。再说了，这是他心甘情愿的抉择，你是无意也就罢了，若是因顾虑重重而退缩，岂非辜负了这份真心？”

叶澜依白皙的脸庞越发染上绯色，如春日初绽的桃花，灼灼生光。

她垂眸不语，脑海中却已浮现出那道熟悉的身影。

少年策马奔腾于旷野之间，玄色披风猎猎作响。

少年得志，英气逼人，眉宇间却无半分轻狂，反因昔日潜伏之经历，将锋芒深藏于沉静眼底，宛如一柄久经淬炼的重剑，厚重而不轻出鞘，一出则寒光动九霄。

心湖微澜，涟漪不绝。她指尖无意识地揪紧了手中的素白帕子，力道之重，竟让那柔韧的丝缎不堪重负，“刺啦”一声轻响，裂开一道细长的口子。

叶澜依蓦地一怔，低头望着手中破损的帕子，连带着脖子耳朵都红了起来，似有热流自心底涌起，烧得她连呼吸都轻了几分。

黛玉将一切尽收眼底，唇角微扬，眸光温柔而了然。

她轻啜一口茶，缓缓道：

“这帕子，可是替谁心疼坏了？”

叶澜依抬眸，正撞上黛玉含笑的眼，顿时窘得不知所措，只得强作镇定道：

“不过……是帕子旧了，不耐用了。”

“旧了？”黛玉轻笑，“罢了，不逗你了。看你这表现，分明是郎有情妾有意。这是喜事，本宫自然没有不允的。既如此，本宫会为你备上一份嫁妆，作为从永寿宫嫁出去的，再让凌壑抬你做个贵妾，也不算辱没了你们的情意。”

话音落下，如一片落叶坠入静湖。

叶澜依面颊的粉色霎时褪尽，如雪覆寒梅，