重身体，不让姐姐忧心。时辰不早了，姐姐快些回去吧。”

暖轿起行，宫人簇拥着渐渐远去。

夕阳忽得坠入了地平线，暮色四合，天边最后一丝暖色被冷蓝浸染。晚风如薄刃一般席卷而来，在屋檐下的冰凌上化作黯淡的冷硬。

待那暖轿消失在宫道尽头，柔嫔才缓缓直起身子，抬眸望向黛玉离去的方向。她的衣袂随风微动，面庞映着天色，由暖橘渐渐成了冷蓝。

“娘娘，柔嫔如今频频与惠贵妃娘娘接触，会不会是有了什么别的心思？”

伺候着黛玉脱了大氅，挂在黄花梨双面苏绣的衣架上。

紫鹃迎着黛玉全然不似往日温和的目光，还是咬着牙犹豫地开了口：

“如今七阿哥被咱们打压了下去，八阿哥本就没有夺嫡的可能，但惠贵妃娘娘到底还有个亲生的十阿哥。惠贵妃娘娘出身高贵，位份上又是仅次于您的贵妃。非要挑剔的话，也就是十阿哥年岁小了些，父亲是地方官员……但若是柔嫔背后的董鄂家站到了惠贵妃身后，那可是得了满军旗京官和文官的支持。”

“紫鹃，你能想到这些，我很开心，说明你确实是在为本宫考虑。”

黛玉转回了身子，看着菱花镜中的自己，一件件卸下有些繁复的首饰。

今日出门虽说是早有预谋的匆忙，黛玉本身也不是个极爱装饰的人，但皇贵妃的身份摆在那里，容不得她穿得太过简朴。

珐琅花丝嵌珍珠的芙蓉金钗被“啪”得一声拍在桌面上，因有着素锦的桌布，所以声音并不大，但还是惊得紫鹃直接跪了下来。

“可类似的话，以后不准再说。否则，谁也护不住你，本宫身边你是留不得了。连带着你一家老小，包括你的弟弟，都不用再在京城待着了。”

紫鹃脸色霎时惨白，额角渗出冷汗，颤抖着伏在地上，声音带着哭腔：

“奴婢知错，奴婢不该妄言，求娘娘恕罪！奴婢只是一时心急，唯恐娘娘吃亏，绝无半分不忠之心！”

“紫鹃，本宫教你读书明理，是希望你在宫中能够看得清形势。唇亡齿寒，护住你，也是在护本宫自己。本宫知道，这么多年，你看了多少姐妹反目，为了情，为了名，为了利，伎忌生怨的比比皆是。”

黛玉望着镜中自己淡然的眉目，神色依旧清冷，连卸首饰的动作都没停。

她慢条斯理取下耳畔珍珠坠子，轻轻搁在镜台，才转过身低下头看着紫鹃，淡淡开口，声音不高，却字字如霜刃：