傍晚的光线比清晨更浑浊些，从同一扇掛著旧蕾丝窗帘的窗户斜射进来，灰尘在光柱里舞动得更迟缓了，仿佛也沾染了黄昏的倦意。

普瑞赛斯——她现在已经开始习惯用这个名字称呼自己了——推开出租屋那扇有些变形的木门。

门轴发出乾涩的吱呀声，在寂静的楼道里格外刺耳。

她把那个有些磨损的皮质书包掛在门后的黄铜掛鉤上，动作已经比前几天熟练了许多。

房间里那股淡淡的霉味和旧木头气味依旧。

她没点煤气灯，就著窗外残余的天光，走到壁炉前。

封死的壁炉上方，那面蒙尘的圆镜里，映出她此刻的模样：深灰色呢绒学生装，白色衬衫领口系得一丝不苟，棕发被黑色发箍规整地拢在耳后。

只有那双眼睛，在昏暗光线下，瞳孔深处似乎还残留著一丝极淡的、非人的紫色，像即將熄灭的余烬。

她盯著镜子看了几秒，然后移开视线。

几天了。

从那个混乱的清晨到现在，已经过去了整整五天。

五天时间，足够她把这具身体、这个身份、以及周围这个陌生又熟悉的世界，勉强拼凑出一个模糊的轮廓。

普瑞赛斯·帕拉蒂斯。

这个名字在霍伊大学文学院三年级的点名册上，在她课本的扉页上，在她从出租屋抽屉里翻出的几封旧信末尾的落款上。

背景栏里简单地写著：帕拉蒂斯家族，祖籍间海郡。

起初她以为这只是个普通的落魄贵族后裔。

直到她翻出压在箱底的一本硬皮家族记事簿，纸张脆黄，边缘有虫蛀的痕跡。

里面用花体字记录著一些零碎的信息：帕拉蒂斯家族，曾受封於第四纪末期，领地包括间海郡西侧一片不算富庶但面积可观的丘陵与林地。

家族纹章是银底上一本摊开的书，书页中央嵌著一枚紫色的菱形。

和她瞳孔变化时的形状，和她掌心能召唤出的那颗黑色石头上的图案，一模一样。

落魄是真的落魄。

记事簿后半段的记载变得潦草断续，提及家產变卖、僕役遣散、主支人丁凋零。

到她“父母”这一代，只剩下名义上的贵族头衔，以及……

一座城堡。

不在廷根，而是在更南边的乡下，据说靠近迪西海湾。

一座空荡荡的、需要昂贵维护费用的石头建筑。

父母—