者，杀。不服者，杀。凡我大明将士踏足之地，皆为王土。”

火枪的爆鸣声，第一次在这片古老的大陆上响起。

土着的木矛在燧发枪和小型野战炮面前，脆弱得如同纸糊。仅仅三天，登陆点方圆五十里内的土着部落被彻底荡平。

一座由巨木和水泥筑成的棱堡，在海岸线上拔地而起。沈炼将其命名为“黑水堡”。

紧接着，庞大的采矿机器被组装起来。蒸汽抽水机发出震耳欲聋的轰鸣，将河床底部的泥沙抽上岸，送入洗矿槽。

黄金。

满眼的黄金。

当第一批重达两吨的狗头金和金沙，被熔炼成金砖，整整齐齐地码放在黑水堡的地下金库时，所有经历过生死航行的死士们，都红了眼眶。

他们知道，他们为大明，为靖安伯，打下了一个何等恐怖的钱袋子。

半年后。

五艘经过伪装的商船，趁着夜色，驶入天津皇家造船总局的秘密港口。

两吨黄金，被悄无声息地运进了苏明理的督办府地下室。

苏明理看着那堆积如山的金砖，面无表情。

“做得好。”他拍了拍秘密赶回汇报的沈炼的肩膀，“告诉兄弟们，黑水堡必须向内陆推进。煤铁矿也要开起来。我要在那里建钢铁厂、造船厂。新金山，不能只是个矿坑，我要它变成我们在南洋的钉子。”

“属下明白！”沈炼躬身领命，连夜返回舰队。

有了这笔庞大且完全不受朝廷监管的编外资金，苏明理的底气，硬到了极点。

他开始疯狂砸钱。

科学院的经费翻了五倍。营造行开始研究更大功率的蒸汽机。而军工部，则在研制一种能够连发的管风琴枪（多管机枪雏形）。

然而，就在苏明理高歌猛进之时。

大明朝堂的暗流，终于冲破了堤坝。

徐阶的密信，唤醒了蛰伏多年的李本。

这位曾经的理学大宗师，并没有像普通的言官那样，上书弹劾苏明理贪赃枉法。他很清楚，嘉靖帝不在乎那些。

李本一出山，便直击要害——人心与道统。

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