这道奏疏一出，朝野震动。

所有人都看不懂了。

放着泼天的权势和富贵不要，反而自削羽翼，退居幕后？这苏明理，葫芦里究竟卖的什么药？

嘉靖帝在看到奏疏后，也是大为不解。他当即便将苏明理召入西苑，当面询问。

“苏明理，你这是何意？”嘉靖帝的语气中，带着一丝不满，“朕封你官爵，是对你的犒赏，也是对天下人的表率。你为何要推辞？”

苏明理躬身一揖，神情坦然。

“回圣上。臣非不感念圣上天恩，实乃臣之所长，不在于朝堂权谋，亦不在于疆场征伐，而在于‘格物’二字。”

“臣之于圣上，如利剑之于良将。利剑之用，在于斩敌破阵，而非装点门楣。如今北患已平，臣这把剑，理应归鞘，潜心磨砺，以待圣上下次挥舞之时，能更加锋利。”

“营造行、科学院、军工部，此三者，乃是‘格物之道’之根基。只要此三者在臣手中，臣便能源源不断地为圣上，为大明，打造出更多的‘利剑’。至于那些虚名官爵，于臣而言，不过是浮云，反倒会分散臣之心力。”

这番话说得滴水不漏，既表明了自己绝无争权之心，又点明了自己的核心价值，将自己定位成了一个纯粹的、为皇帝服务的“工具”。

嘉-靖帝听完，心中的疑虑和不满，瞬间烟消云散。

他看着苏明理那张真诚而坦然的脸，心中对他的信任和欣赏，不减反增。

一个不贪财、不好色、不恋权，只醉心于研究，又能为自己带来巨大好处的臣子，这简直是所有皇帝都梦寐以求的完美工具人！

“好！好一个‘利剑归鞘’！”嘉靖帝龙颜大悦，“朕就依你！官职、军职，朕可以准你辞去。但这‘靖安伯’的爵位，乃是你凭不世之功换来的，绝不可辞！你若不要，岂不是让天下人，说朕刻薄寡恩？”

“这……”

“不必再言！”嘉靖帝一挥手，“此事就这么定了！你安心去做你的研究。朕，永远是你最坚实的后盾！”

“臣……谢圣上隆恩！”

苏明理知道，再推辞便是矫情了。

他很清楚，自己之所以要主动自削权柄，原因有三。

其一，是以退为进。功高震主，此刻急流勇退，能最大限度地打消嘉靖帝的猜忌，也能麻痹自己的敌人，为自己争取到最宝贵的发展时间。

其二，是精力所限。朝堂和军队的事务，繁杂无比，会严