为他们手中最锋利的刀。

午时三刻。

日头高悬，金光洒满西山。

嘉靖帝缓缓抬起手，目光落在黄锦身上。

黄锦心领神会，高声唱道：“宣格物总局督办，太子少师，翰林院待诏苏明理，觐见！”

话音刚落，那扇巨大的铁门发出了“吱呀呀”的沉重声响，在两名力工的推动下，缓缓向内开启。

所有人的目光，都瞬间聚焦在那道缓缓开启的缝隙中。

一道瘦小的身影，从铁门后缓缓走出。

正是苏明理。

他身着一袭青色常服，脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但那双眼睛，却如同星辰般明亮，充满了自信与平静。

在他身后，苏明德和孙连城、葛常、呼延硕等核心工匠，以及三百格物士，眼神狂热地跟随着。他们虽然衣着朴素，但站在苏明理身后，却如同护卫着神只的狂信徒，气势凛然。

苏明理走到观礼台下，在嘉靖帝御案前三丈处站定，撩袍跪地，恭敬叩首：“臣苏明理，叩见圣上！吾皇万岁万岁万万岁！”

“苏明理，平身。”嘉靖帝的声音带着一丝不易察觉的急切，“今日，你让朕与百官前来西山，说是要见证‘新时代心跳’。朕倒要看看，你这小真人，又给朕带来了何等惊喜？”

苏明理起身，不卑不亢，目光扫过在场所有官员，最终落在嘉靖帝身上：“回圣上。臣今日所献之物，正是臣格物之道，集天地之精华，融匠人之巧思，耗无数心血所造。它，并非神鬼妖术，而是将火的力量，转化为无穷动力的‘巨兽’。”

“巨兽？”嘉靖帝眼中闪过一丝兴趣，“何为‘火的力量’？又何为‘无穷动力’？”

苏明理指向那扇敞开的铁门：“圣上请看。此物，乃是臣苦心孤诣，以熟铁锻造巨缸，以精钢为心，熔火淬水，使其内外交融，终成一体。其内部有火室，可燃煤生火，将水煮沸，产生巨大蒸汽。”

“这蒸汽，便是‘火的力量’。它被导入巨缸之中，可推动活塞往复运动。活塞之动，便通过连杆、曲轴，传导至外部齿轮，从而产生源源不绝的‘无穷动力’。”

他的解释，言简意赅，却又精准地描绘了蒸汽机的工作原理。

“这‘无穷动力’，可驱动水车，可磨万石粮食，可织千匹布帛，甚至可让巨船逆流而上，可让重车日行千里。”苏明理语气平静，但每一句话，都如同惊雷般在百官耳边炸响。

“水车？磨