“你亲自去一趟刑部天牢，就说按朕的旨意，让苏先生……亲自去挑几块好用的‘磨刀石’回来！但凡先生看上的，无论犯了什么罪，一律，划归西苑！”

“奴婢遵旨！”黄锦躬身应道，心中却是翻江倒海。

他看了一眼苏明理那张稚气未脱的脸，只觉得一股寒气从心底冒起。

这位苏先生，不仅对君王的心思了如指掌，行事更是雷厉风行，百无禁忌。他要死囚，绝不仅仅是为了“试药”这么简单！

这是要……拿活人，来验证他那本“天书”啊！

这是何等惊世骇俗的念头！

半个时辰后。

京城，刑部天牢。

这里是整个大周王朝最阴森、最绝望的地方。空气中常年弥漫着血腥、腐臭和霉烂混合在一起的恶心气味。

当司礼监掌印太监黄锦，陪着一个身穿天青色儒衫的八岁孩童，出现在天牢门口时，当值的刑部郎中和一众狱卒，几乎以为自己眼花了。

“黄……黄公公！”刑部郎中连滚带爬地迎了出来，“不知公公大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪！”

“废话少说。”黄锦捏着鼻子，一脸厌恶地看着周遭的环境，“咱家是奉了万岁爷的口谕，陪苏先生，来提几个人的。打开死囚牢，让先生自己挑。”

“苏……苏先生？”那郎中这才注意到苏明理，心中更是掀起了惊涛骇浪。

这位，就是京城里传得神乎其神的，一步登天的苏先生？他来天牢做什么？

他不敢多问，连忙亲自在前面引路，打开了一道又一道沉重的铁门。

越往里走，光线越是昏暗，气味也越发刺鼻。两旁的牢房里，关押着的都是些目光麻木，形如槁木的重犯。

苏明理的表情，没有丝毫变化。他那双平静的眼睛，扫过一张张绝望的脸，仿佛在审视着一堆没有生命的物件。

最终，他们停在了最深处的死囚牢区。

“先生，这里的，都是秋后问斩的钦定死囚。”刑部郎中谄媚地介绍道。

苏明理没有理他，而是对黄锦说道：“黄公公，学生想看的，不是这些人。”

“学生要找的，是三类人。”

“第一，是懂金石之术，因私炼丹药而获罪的方士或匠人。”

“第二，是医术高明，却因误诊害人，而被打入死牢的民间郎中。”

“第三，”苏明理顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光芒，“是军中