日头渐渐升至中天，炙热的阳光毫不留情地炙烤着冀州城的大地，连青石板路面都仿佛蒸腾起了一层扭曲的热浪。

学政行辕那厚重的朱漆大门前，苏明理与陈敬之师徒二人，已经静静地站立了近一个时辰。

陈教习的额角早已是汗如雨下，顺着他那略显苍老的脸颊滑落，浸湿了衣领。

他的嘴唇也有些干裂，心中那份因焦灼与屈辱而生出的火气，几乎要将他的理智燃烧殆尽。

他数次想要再次上前，向那守门的卫兵询问一二，但看到对方那如同冰雕般冷漠的面孔，以及腰间那柄寒光闪闪的佩刀，便又强自按捺了下来。

他知道，在这里，任何一丝的冲动，都可能带来无法挽回的后果。

他只能在心中一遍遍地默念着圣贤文章，试图以此来平复自己那颗越来越焦躁的心。

与恩师的焦虑不安截然不同，苏明理依旧是那副平静淡然的模样。

他身形笔挺，如同一棵扎根于岩石之中的青松，任凭烈日当头，也未曾有丝毫的动摇。

他那来自二十一世纪的灵魂，对这种“门子政治”、“下马威”的官场潜规则，早已是洞若观火。

他知道，此刻的急躁与愤怒，除了消耗自己的心神，让自己失了方寸之外，毫无用处。

对方要等的，或许就是他们心浮气躁、自乱阵脚的那一刻。

所以，他选择静观其变。

他相信，那位将他从千里之外召来的徐学政，绝不会真的将他晾在这门外不闻不问。

这其中的波折，要么是下面人自作主张的刁难，要么……

便是那位徐大人对他心性的一次小小考验。

无论是哪一种，保持镇定，都是最好的应对之策。

又过了一炷香的功夫，那扇紧闭的朱漆大门终于“吱呀”一声，再次被从里面拉开了一道缝。

先前那个进去通报的青衣小帽门子，慢悠悠地踱了出来。

他脸上依旧是那副皮笑肉不笑的模样，眼神中带着几分戏谑与得意，仿佛在欣赏着陈教习那副焦灼狼狈的样子。

“哎哟，陈老先生，还没走呢？”

他故作惊讶地说道，声音不大，却充满了刺耳的嘲讽，“真是不巧，我方才进去问了，里面的王管事说了，学政大人今日正与几位大人在后堂议事，实在是没工夫见什么清河县来的童生。”

“你们啊，还是明日再来试试运气吧。”