们身后，还跟着几名县衙的属官以及县学的几位教谕。

苏明理与陈教习在刘府家丁的簇拥下，从县城内缓缓行来。

当他们看到赵德芳与刘文正早已在此等候，连忙上前行礼。

“大人，刘世叔，怎敢劳烦二位亲自远送，学生与恩师实不敢当。”苏明理躬身道。

赵德芳上前一步，扶起苏明理，目光中充满了殷切的期盼与郑重：“明理，此行非同小可，关乎你之前程，亦关乎我清河之声誉，本县与刘大人前来相送，理所应当。”

刘文正也拍了拍苏明理的肩膀，眼中满是嘉许与鼓励：“贤侄，此去省城，路途遥远，万望保重身体，学政大人面前，从容应对，莫要紧张。”

“我等在清河，静候你的佳音！盼你此去，能如鲲鹏展翅，扶摇直上九万里，为我清河再添一段传奇！”

陈教习也对着两位大人拱手道：“多谢大人与刘大人厚爱，敬之定当竭尽所能，护佑明理此行周全，不负所托。”

简短而又郑重的告别之后，吉时已到。

苏明理与陈教习再次向赵德芳和刘文正深深一揖，然后毅然转身，登上了那辆早已准备妥当的青布马车。

车厢内布置得颇为舒适，不仅有柔软的坐垫，还有可供放置茶水点心的小几，以及存放书籍文稿的暗格。

那两名从河间府衙派来护送府试原卷的资深书吏，早已带着那个加了三道封印的紫檀木锦盒，乘坐着另一辆由县衙安排的、同样有家丁护卫的稍小一些的马车，在一旁静候。

此刻见苏明理登车，也立刻做好了出发的准备。

随着车夫一声清脆有力的鞭响，两辆马车在四名骑着高头大马、精神抖擞的刘府护卫的簇拥下，缓缓启动。

马车碾过清晨微湿的青石路面，穿过那厚重的东城门洞。

朝着那更为广阔、也更为风云莫测的冀州省城，稳稳地疾驰而去。

车轮滚滚，带起的尘土在初升的晨光中弥漫飞扬，如同为这支小小的队伍披上了一层金色的轻纱。

清河县城的轮廓在他们身后渐渐缩小，最终化为一个模糊的影子，消失在晨雾与远山的尽头。

马车之内，苏明理闭目凝神，将所有的喧嚣与不舍都暂时抛诸脑后。

他的心中，开始默默地推演着面见学政大人时可能出现的各种情景，以及自己应该如何应对。

他知道，这不仅仅是一次简单的考校，更是一次展现自己真正价值，争取