人世界的规则，现实却也公平。

他暗下决心，定要更加努力。

让自己拥有足够的分量，去承接这份善意，也不辜负那些对自己抱有期望的人。

马车很快便回到了陈教习的府邸。

苏明理先去向恩师陈敬之复命，将今日在刘府的见闻，以及刘县丞相赠端砚和文会邀约之事，都一一据实禀报。

陈教习静静地听着，脸上始终带着淡淡的微笑。

待苏明理说完，他才捋着胡须，缓缓点头道：“嗯，刘文正此人，为官尚算清明，也颇有识人之能，他既肯如此看重你，对你日后在县中的立足，倒也不无裨益。”

他顿了顿，又语重心长地提点道：“只是，明理，你要记住，官场之中，人情往来，皆有利弊权衡。”

“刘文正今日对你示好，固然有爱才之心，但也难免会掺杂些许其他考量。”

“你与他交往，当保持清醒，不卑不亢，既要懂得感恩图报，也要守住自己的本心和底线，莫要被一时的恩惠迷了心窍，失了读书人的风骨。”

苏明理闻言，心中一凛，连忙躬身道：“恩师教诲，学生铭记在心！学生明白，世事洞明皆学问，人情练达即文章，日后定当谨言慎行，不负恩师期望。”

陈教习欣慰地点了点头，对苏明理这份一点就透的悟性更是满意。

他知道，这孩子的心智远超常人。

许多事情，自己只需稍加提点，他便能明白其中的关窍。

“好了，今日你也劳累了，早些回去歇息吧。”

陈教习摆了摆手，“放榜之日将近，这几日你便安心在府中温书，静候佳音便是，莫要再为其他俗务分心了。”

苏明理再次躬身谢过恩师，这才退出了书房，回到了自己那间简朴却安静的厢房。

接下来的几日，苏明理也谨遵恩师教诲，每日在陈府之中闭门苦读。

除了温习旧学，苏明理也开始有意识地翻阅陈教习书房中那些关于本朝律例、地方志以及一些名臣奏疏之类的书籍。

他知道，这些知识对于日后可能的文会，乃至更长远的科举之路，都至关重要。

时间就在这般平静而又充实的苦读中悄然流逝。

而苏家村那间低矮的茅草屋里，气氛却与陈府的宁静截然不同。

张氏每日掰着指头计算着放榜的日子，脸上的期盼与焦虑交织在一起。

她对苏明理的关注明显减少了许多，