道台的阶梯上，双手拄着膝盖，很有几分有气无力。

「擡起头来，让朕看看，众目睽睽之下，差点儿给严世蕃掐死的人是不是有三个脑袋。」

王言擡头就是笑：「陛下，小臣冤枉啊。狗日的严世蕃明知道是陛下给小臣撑腰，还非得凑上来嘲讽小臣。他堂堂工部侍郎，跟我一个九品主簿耀武扬威，哪里有国朝大员的样子。

反正他也想弄死小臣，也不怕甚幺得罪不得罪的，打就是了。若非怕影响陛下大计，臣就应该弄死他。」

嘉靖都气笑了：「你说说，朕有什幺大计？」

「严党能捞银子嘛，小臣听七爷念叨了一嘴，说冒青烟……啊呸，说鄢懋卿那个狗日的巡盐，弄来的银子比往年都多。怎幺也够朝廷补补亏空，应付一番开支。」

「大胆王言，胡说八道，陛下心怀九洲万方，怎幺到你嘴里就看中银子了？」吕芳在一边数落起来。

「好了。」嘉靖摆着手，「咱们在这干什幺呢？还不是算计银子？」

「圣明无过陛下，九洲万方都要银子经营才成。臣工们要俸禄，将士们要军饷，百姓们也要衣食住行，各地之间要修道路，凡此种种，都得是实打实的银子才行。」

嘉靖指着地上散落着的纸：「你看看吧。」

「是，陛下。」王言应声，跪在地上捡着纸翻看起来。

这就是汇总的鄢懋卿巡盐收上来的数额，以及各地的细帐。

「你觉得这个数对吗？」

「不对。」王言毫不犹豫的摇头，「陛下，三百三十万两才多少？太祖、成祖之时，江南盐税每年千万之巨。岂止区区三百三十万？上上下下分润一遍，估计今次鄢懋卿收到的盐税在五百万以上。」

「嗯？这个数是怎幺来的？」嘉靖惊讶了。

「小臣保守估算各路人马贪墨五成，实际上可能贪的更多。只不过今年因为改稻为桑之故，严党失利，严嵩这才提出派遣鄢懋卿巡盐，他们要有一个交代，补上改稻为桑的这个窟窿……」

嘉靖一声轻哼：「还敢说改稻为桑？一半都是坏在了你的手上。」

「陛下，小臣冤枉啊。这事儿是坏在了严党的手上。他们只是想夺了淳安、建德的田，一亩地他们赚四十石粮食，一石粮食五钱银子，这就是二十两银子。五十万亩，就是一千万两银子。这还不算改成桑田之后的收益。」

王言说道，「他们太贪心了，地在百姓手里，怎幺就不行？合计九县之能，便是正常收