秦江能闻到对方身上淡淡的古龙水味，也能清晰感受到那笑容下冰冷的审视。

他强迫自己迎上对方的目光，眼神里掺杂着恰到好处的犹豫、挣扎和一丝被胁迫的屈服感。

“刘局……”

秦江声音干涩，微微低下头，

“我……还在想。那份报告……确实有点复杂，需要再仔细核对一下原始数据。”

他巧妙地避开了直接回答“满意”与否，暗示自己还在“犹豫权衡”，这是刘志强此刻最想看到的——一个被吓住、正在动摇的灵魂。

刘志强眼中闪过一丝不易察觉的满意，笑容更深了：

“嗯，谨慎点是好的。不过，时间不等人啊，有些事，拖久了反而麻烦。你尽快吧。”

他又用力拍了拍秦江的肩膀，“身体要紧，不行就请个假休息半天。”

说完，刘志强背着手，哼着不成调的小曲，慢悠悠地踱向其他科室。秦江看着他离开的背影，手心全是冷汗。

那个装着“封口费”的信封，此刻正躺在他家里一件旧大衣口袋的最深处，像一个灼热的炭块。

他坐回工位，打开电脑，屏幕上显示着枯燥的环保监测数据表格。手指在键盘上敲击，输入着毫无意义的数字和字符，大脑却在飞速运转。张乔安是否安全抵达？

周涛此刻到哪里了？他强迫自己集中精神处理一份关于郊区新建小区环评的文件，目光却时不时瞟向办公室门口和窗外——那辆熟悉的黑色轿车，今天没有停在老位置，但这并不能让他安心。

午休时间，他避开人群，躲进楼梯间最僻静的角落。掏出那部全新的、只有周涛知道号码的备用手机，手指在加密通讯软件上悬停。

没有新消息。沉默意味着暂时安全？还是行动已经开始？

省城报社，深度调查组办公室。夜晚。

灯光照亮了堆满资料的长桌。厚重的窗帘隔绝了城市的流光溢彩。

周涛双眼布满血丝，面前的电脑屏幕上密密麻麻地排列着数据图表、照片和文字。空气中弥漫着浓咖啡的苦涩味道。

加密u盘里的数据被层层解密、梳理、交叉验证。周涛的手指在键盘上飞舞，屏幕的光映着他紧绷而专注的脸。

他调取了青岚市环保局官网过去两年的投诉公示截图、环保组织暗访拍摄的浑浊河水的照片、本地论坛上关于“镀锌彩图厂片区居民癌症高发”的零散讨论贴……如同拼图般，一块块碎片被u盘里最核心的、来自