江别意循着哭声追至一处深巷，一股子浓重的血腥味扑面而来。

她猛地收住脚步，侧身躲在树后，打量眼前宅子。

是栋朝北而立的三层吊脚楼，楼南侧紧挨着一条小溪。

楼下守着几个身形高高的壮汉，人手一壶酒，散漫地堵在大门前，正粗声笑谈。

“东边那一家子破落户，瞧着身上带了不少银钱！”

“什么破落户，那是江家犯了事儿发落回来的，主子说了，再等一月江家没人接，就把那两个也给办了！谁知道今儿竟来人来接了！这银钱啊，咱们是落不着喽！”

“来人接又能怎？一块给办了不就得了！”

说着，那壮汉把喝空了的酒壶往地上一摔，拎起大刀晃着膀子就要往外走。

另一个壮汉连忙拉住他，“疯了不成！主子说了，那江家人不是好惹的，若这事儿祸及他们家，他们能善罢甘休？往这一查，咱们这些人不都得完蛋！”

拎着大刀的壮汉讪讪抹了把鼻子，冷哼一声阴阳怪气道：“高门大户就是了不起啊！主子那样的大官，都这般忌惮他们！”

江别意眉头渐渐拧起。

大官？

乌程县的背后，还有个大官？

楼上传来的女娃哭声渐渐停歇，江别意不再犹豫，立刻用手攀住木楼外的木柱，脚尖一点横档处，纵身上了二楼。

脚刚落地，便触到一片温热黏腻，像是踩进了什么水坑。

江别意俯身一摸，凑到鼻尖闻了闻，一股刺鼻的腥气直冲脑门，呛得她想吐。

她抽出手帕，嫌恶地擦净指尖，刚要起身，一缕清冷月光恰好斜斜照入角落。

一枚粉红色的平安符就静静躺在那。

她猛地想起一个孩子。

“芙玉瞧见了我身上的护身符，很是喜欢，我们几个便趁着庙会一块来买了！”

“就是夫人上次在医馆送我的那枚，这上面绣着灵慧寺三个字，我便想着来灵慧寺碰碰运气，没想到还真在这！”

那在灵慧寺百福会上，小小的女娃选了半晌，终于选好一枚粉绸护身符挂在身上，仰着小脸，奶声奶气地对她说：“是呀是呀，现在我们身上都有护身符啦～”

江别意颤着手捡起那枚平安符，心中不安越来越强烈。

她握紧长剑，沿着外廊快步往前。

“咚，咚，咚。”

走到二楼主屋门前，屋内忽然传来一阵沉闷的剁肉