树林，其实就十几棵梧桐树抱团。夏天，这里是天然空调房，冬天就剩下光秃秃的枝丫指着天，有点萧索。穿过树林，常家那带着粗犷气息的院落就现了形。

三间正屋住着常老爷子父子三人，三间东厢房是俩学徒的宿舍。最显眼的是那大大的铁器工坊，几根柱子撑起个棚子，屋顶苦着苇席，墙砌一人高，既挡风又散热。用常老爷子的话说：“打铁的火气旺，屋子也得会喘气儿。”

工坊年前就歇了业，要初五才“开炉大吉”。没了往日“叮叮当当”的打击乐和风箱的“呼哧”伴奏，这孤零零的院子在冬日里显得格外安静，连门口大黄狗的叫声都透着一股百无聊赖的“班味”。

“汪汪汪！”听到有动静，大黄尽职地吠起来，铁链子哗啦作响。

“大黄，歇会儿！自己人！”常氏熟门熟路地虚拦一下，回头对禾田说，“这狗灵性，记性好，下回你来它准摇尾巴。”随即亮开嗓子：“有福！出来接年礼啦！”

“爹！大姐回来啦！”二舅常有余的声音比人先到，随即人就出现在了门口，脸上笑开了花。

常氏利索地把箢篼塞给二舅。

二舅揭开盖巾一看，眼睛瞪得像铜铃：“姐！你这是把家底都搬来了？这……这也太实在了！姐夫他愿意不？”

换成别家的女人，他定是要道一声“败家娘们”的，可这是亲大姐，说不得。

常氏不屑一顾：“放心，只要是给他老丈人的，他就愿意。——不愿意也不行！”

经过她这些年的耳提面命，禾老三的思想觉悟进步了很大，很少再傻乎乎不计任何回报地倒贴他爹娘了。别人找他帮忙啥的，也学会编借口拒绝了。

回过神来的禾老三终于发现，世上对他好的其实是老丈人和舅子们。自己的三间瓦房是老丈人出钱、出料帮他盖起来的；家里的农具、铁制用具，全都是老丈人给添置的；大闺女禾香自小是由老丈人和舅子们带大的，吃喝穿用基本没让他费心；……

终于知道亲疏远近的禾老三，自此就开始严重偏心老丈人一家，拉犁扛活那叫一个义不容辞。

基于他的转变，这几年，常氏骂他的次数明显减少。

二舅也知道这其中的故事，因此更加在意姐夫的感受：老实人不能欺负。

听常氏这么说，他放心了，转眼看到禾田三姐妹的装扮，不禁啧啧称赞：“嚯！这仨孩子，打扮得跟画里的人似的，真俊！”

年服是禾田“力排众议”从带回的旧衣裳