正琢磨着，禾嘉抱着个小算盘凑过来，献宝似的：“爹，看！二姐说这是我吃饭的家什。”

那算盘巴掌大，珠子油亮亮的。

禾老三接过来拨了拨，响声清脆。

“好物件！”他赞道，“哪儿来的？”

“娘在大集上买的，便宜！”禾嘉得意洋洋，“二姐说了，回头给我拼个斜挎书包，吃的用的书本算盘都能装进去，就像县里学堂的少爷们那样！”

禾丰也凑过来，一手毛笔一手砚台：“这是我的根本！”

他学着禾田说话的语气，把全家都逗笑了。

常氏擦着手从灶间出来，看俩孩子那嘚瑟样儿，笑着摇头：“你们俩可记住自己说的话。咱家门上贴着‘耕读传家，诗书继世’，能不能成真，就看你们出息不出息了。你二姐又要操持家务又要教你们学问，要是不好好学——”

“挨打都是应该的！”禾嘉禾丰异口同声，说完对视一眼，都挺起小胸脯，一副踌躇满志的模样。

大集一过，转眼就是除夕。

今年不一样了！三房一家子天蒙蒙亮就忙活开了。这可是腰包鼓起来后过的第一个年，得有点新气象！

禾老三熬浆糊，禾丰踩凳子贴春联。红纸黑字，上联“天增岁月人增寿”，下联“春满乾坤福满门”，横批“吉星高照”。

这可是大舅写的，饱含真情实意，比大集上卖的有意义多了。

常氏带着禾田禾嘉做大扫除，角角落落都不放过。按老话说，这是把一年的晦气都扫出去。

禾嘉举着鸡毛掸子踮脚够房梁，一边打喷嚏一边嘀咕：“蜘蛛网都快成帘子了，咱家以前是有多邋遢……”

“呸呸呸！大过年的说点吉利的！”常氏轻轻拍她一下，“这叫‘陈年积福’，现在扫干净了，福气就进来了！”

炉灶都烧得旺旺的，屋里暖得穿单衣都冒汗。常氏烧了一大锅热水，催着全家洗澡：“洗得干干净净，迎新才能新到底！”

禾嘉泡在木桶里，舒服得直哼哼。她看着自己搓出来的泥，突然噗嗤笑了：“娘，咱这是把穷气都洗掉了吧？”

“就你话多！”常氏往她头上浇一瓢水，自己也忍不住笑了。

夜幕降临，真正的年味来了。

家家户户都亮着灯，油灯、蜡烛，照得村里星星点点的。按老规矩，今晚要“照虚耗”，就是举着灯把家里每个角落都照一遍，把藏在暗处的“虚耗鬼”（专偷东西的小鬼）赶跑。