浴血搏杀、生死边缘的挣扎、对仇人刻骨的恨意、对变强近乎偏执的追求……这一切构筑的坚硬外壳，在这一刻，被最朴素也最锋利的亲情回忆，凿开了一道细微的裂缝。

但他很快便强行压下了翻涌的心绪。眼底深处的波动迅速平复，握住茶杯的手也松开了。他现在是“韩立”，一个普通的金丹期散修。任何不寻常的情绪流露，都可能带来危险。

他垂下眼睑，将杯中剩余的茶水一饮而尽，冰凉的液体似乎也冷却了心头那一瞬间的灼热。

再抬眼时，他已恢复平静。那一家人已经吃完，正小心翼翼地收拾着，准备离开。汉子对着掌柜点头致谢，妇人牵着儿女，两个孩子乖巧地依偎着父母。

林小虎的目光追随着他们的背影，直到消失在茶馆门外喧闹的街市人流中。

他轻轻放下茶杯，几块下品灵石落在桌上，发出轻微的脆响。然后，他起身，离开了茶馆。

走在黑岩坊略显拥挤的街道上，林小虎的心境已然不同。之前只想尽快隐匿、避开追捕、了解局势。而现在，一个无比清晰、无比强烈的念头，如同种子破土，牢牢扎根。

去祁山郡城。

无论多么遥远，无论有多少危险。他必须回去看看，必须知道父母是否安好。这是他身为人子，亏欠了十四年的债，也是支撑他走到今日的、最深处的念想。

定了方向，他开始有目的地行动。首先需要安全北上的途径。

他来到坊市中央的小广场，那里停着几艘云舟，也有修士在招揽同行的伙伴或发布雇佣任务。他目光扫过，很快锁定了一个招揽护卫的摊位。

摊主是个面相和善的筑基圆满修士，自称刘福，是“福运商行”的管事。商行有一批货物要运往北面的平阳郡，正好顺路青岚城方向，想招募两位金丹修士随行护卫，报酬一百下品灵石。

林小虎略作沉吟。独自赶路固然自在，但容易引人注意，且若遇到盘查或流寇，难免动手。混入商队，伪装成受雇的护卫，是更好的掩护。只要不遇到需要他全力出手的强敌，扮演好一个普通金丹初期修士即可。

他走上前，与刘福交谈起来。

“护送可以，但只到平阳郡边界。路上若遇强敌，我自会尽力，但若事不可为，我不会死战。”林小虎（韩立）语气平淡，却带着不容置疑的底线。

刘福连忙点头应承：“这是自然！道友深明大义！”

一番交涉后，林小虎接下了这趟差事，约定明日一早，