防。等妖族一旦腾出手来，苍国仍会再度沦陷。”

说到此处，钟立的拳头在膝上缓缓握紧，青筋暴起，语气中透着压抑不住的愤恨。

张炀闻言，心中一沉，却依旧直视地图，眉头紧锁，沉默不语。

沐家老祖眯起眼，似在静静打量二人，眼底深处隐隐闪过一抹若有若无的光。

张炀闻言，神色微动，似是心头涌起什么念头，正要开口。

然而沐家老祖却先一步抬手，苦笑着摇了摇头，声音中带着几分苍凉：“你也不用想着……等人族联军将妖族击溃，便能顺手收复失地。”

他目光缓缓移开，落向半空地图，指尖在那空白的山河之上轻轻划动，叹息声低沉：“南方诸国，尤其是化丹宗与无极道宗，这两大庞然巨物，看似外强内稳，实则内部纷争极大。此次若不是生死存亡，威胁到整个人族根基，那两大宗门又怎会暂时放下成见，合力对敌？”

老祖说到这里，眼神里透出一抹冷意，语调更为低沉：“等到这场浩劫稍缓，那两大宗门之内的主和派，必定会与主战派重新分庭抗礼。对主和派而言，失地而已——不过区区三个边境小国。要他们耗费宗门底蕴、折损弟子去收复？得不偿失。即便拿下来了，所获回报也远远不及所耗。属于费力不讨好之举。”

此言落下，张炀眉头骤然皱紧，心口隐隐一沉，眼底闪过一抹难以置信之色。他没想到，堂堂两大人族支柱，竟在危局未解之时，内部已是如此倾轧。

炉火跳动，气氛一时凝固。

钟立缓缓抚须，嘴角却扯出一抹无奈的笑意，与沐家老祖对视一眼，苦涩中带着几分认命：“一个宗门，只要兴盛起来，其内部必然分裂。当年我长青宗不也如此？只不过当时尚算好，派系林立，却未曾彻底割裂而已。”

他语声回荡在夜色中，似石块投入湖心，激起一圈圈涟漪。

张炀沉默良久，眼神逐渐低垂，心思如潮水翻涌。他想起那些在血火中失落的山河，想起师兄弟们拼死护宗的身影，胸口压抑的情绪终化作一声长叹：“哎……看来终究还是不能寄望他人。若要收复失地，还得靠我长青宗一脉弟子自己去拼。只能等师弟师妹们成长起来，以我宗门之力，一步一步夺回属于人族的疆土了。”

他抬起头时，眼神已不复方才的迷茫，而是多了几分坚韧与沉毅，像是一道在风雨中愈发清晰的剑光。

沐家老祖见状，眼底闪过一抹赞许的光，似要开口，却终只是默默点头。钟立望着