院落顷刻间恢复清宁。

入夜后，张炀独坐于院中石桌之前，案上香炉袅袅，烛火轻晃。他翻阅着白日里从坊市收来的几本炼丹基础典籍，虽多为常见丹方，但编排严谨、注释详尽，也可窥出玉华城丹道一脉的传承有序。

他放下手中玉简，望着夜色中星辉洒落的天际，心中念头翻转。

张炀在玉华城中停留已有数日。

这几日里，他几乎走遍了城中所有的炼丹铺子与几处较有名气的坊市。然而，所收获者，大多不过是炼气、筑基层次的基础丹诀与坊间流传的常规丹方。

虽偶有一些品阶较高的丹药被陈列于坊中，但一问之下，不是价格高得离谱，便是只售成品、拒不传方。尤其是结丹期以上的丹方与炼丹法门，几乎无市可寻，张炀甚至动用了韩猛提供的一些关系，也未能触及分毫。

这一日傍晚，他独自一人从外城的丹材坊市回返，行至内城区通往藏典阁方向的石街之上，心中正自轻叹：

“果然如那风信子所言，这玉华城虽为丹道之地，但真正的核心传承皆掌握在丹殿之中，欲求炼丹之道，非得入其门墙不可。”

一念至此，他神色中不免浮现一丝失望。

然而就在此时，一阵喧哗声却从前方传来，将他的思绪拉回现实。

循声望去，便见不远处的丹阁前已围满了人，里三层外三层，皆是普通修士、炼丹学徒、甚至往来的客商。

张炀眉头微挑，目中闪过一抹好奇，当即迈步走近。

只见丹阁前方的一处青石广场上，设有五口小型丹炉，火光升腾、灵气波动不止。广场之上正有五名身着火纹丹衣的年轻修士，或眉头紧皱，或神情专注，正在全神贯注地进行着一场——当众炼丹比斗。

一旁围观的众人议论纷纷：

“听说这几人是这届丹阁考核的准学徒，今日便是最后一轮筛选了。”

“看那中间那位褐袍少年，火候掌控得极稳，那炉中香气……应该可以炼制出练气期丹药吧？”

“嘘嘘……安静点！你们看那边丹炉，竟是用了‘三焰聚灵阵’来加热，看来这比斗可不只是炼丹，背后还有师承、资源角力啊！”

张炀听得有趣，不由也凝神细观。

他目光落在那几位比斗者身上，只见各人炉火形态不同，有的明烈如焰，有的柔和似水。

而那一名褐袍少年果然出众，炼丹炉之中灵药互融，正缓缓凝结丹形，丹香浮动，令人精神为之