小考结果公布，如同在平静的湖面投下石子。雾临的综合评定位列新生中上游，尤其是那独特的“灵机掌控展示”和“良上”评级，让他的名字再次在初级班中引来了更多复杂目光。羡慕、好奇、不解，兼而有之。陈清风教习在分发评语时，对他只是微微颔首，未多言语，但那目光中的深意，雾临读懂了——是肯定，也是期待，更有一丝“路还长，需谨慎”的提醒。

学院惯例，每学期末有一段短暂的休憩，谓之“省亲假”，为期十日。对于这些离家数月的少年而言，这是难得的归家时刻。公告一出，整个初级班都洋溢着兴奋与期待的气息。

“雾临，你……这次回去吗？”林轩在走廊遇见他，有些期待地问。苏月也在一旁，眼中闪着光。他们三人来自不同方向的小镇，但都归心似箭。

“嗯，回去。”雾临点点头。他同样思念小镇，思念读书楼的书香，更思念父母温暖的目光和父亲做的饭菜。更重要的是，他想把在学院的见闻、感悟，尤其是对自己能力那模糊却充满希望的认知，分享给父母。也想……再看看小镇的塔楼，或许在如今新的视角下，能有不同的体会。

领取了准假文书和归途注意事项（主要是不得延误返校、注意安全等），简单收拾了行囊——多了几件学院制服、几本允许借阅的基础书籍，还有用考核奖励的少量积分兑换的一小包扶摇城特产蜜饯，准备带给父母和读书楼的王伯。

返乡那日清晨，学院门口热闹非凡。学院安排了数辆驮车，将前往同一方向各镇的学生分批送达最近的驿站或岔路。雾临、林轩、苏月恰好同乘一车，还有另外五六个去往东部其他镇子的孩子。

车轮辘辘，驶离了扶摇城高耸的城墙和终年缭绕的雾气。熟悉的官道、山丘、田野在窗外掠过，带着与学院截然不同的、质朴的生机。车厢里充满了叽叽喳喳的交谈声，互相比较着学院的见闻，炫耀着（或抱怨着）各自的成绩，畅想着回家后的种种。林轩绘声绘色地描述着雾谷遇险（当然，隐去了雾临那神乎其技的表现），引得一片惊叹。苏月则小声和大家分享她练习“物体硬度改变”的趣事和苦恼。

雾临大多时候只是静静听着，望着窗外飞逝的景物。离开了学院那种规整、充满压力的环境，身心似乎都松弛了不少。但他体内那团雾气灵机，似乎并未完全“休息”，依然以一种极缓的速度自行流转，对外界景物的变化、车厢内波动的情绪，有着极其隐晦的“感应”，如同平静水面下细微的暗流。这是否是“蕴灵”过程的一种自