侍臣一愣：“王上……百姓说，希望您亲自去看看。”

紫铜魔王抬头：“工匠在，我去做什么？”

侍臣低声：“他们说——只有您去，才安心。”

这一刻。

他没有说话。

只是把折子，慢慢放下。

他还是去了。

不是因为百姓，是因为——他开始意识到一件事：所有人，都在等他出现。

渠口塌陷处，人群早已跪满。

没有哭喊。

没有逼迫。

只有一句又一句：

“王上来了。他来了，就好了。”

“他在，就不会出事。”

他站在那里，风吹过，铜纹在皮肤下隐隐发热。

这一刻，他忽然明白了当年叶公那句话的另一层意思——

“被供养的，从来不只是力量。”

还有——期待。

修渠的第七天。

一名老匠人拦住了他。

“王上，南城的器坊，也出了点问题。”

紫铜魔王皱眉：“我已经派人。”

老匠人低头：“可他们说——您不在，他们不敢动。”

紫铜魔王沉默了很久，然后摇头：“这不是我的事。”

这句话，很轻。

但周围的人，却像被什么东西击中了一样。

气氛一下子变了。

没有人反驳。

只是——失望。

当天夜里。

城中开始流言。

“王上累了。”

“他不管我们了。”

“果然，人当了王，就不一样了。”

没有恶意，却句句扎心。

紫铜魔王坐在殿中。

第一次，觉得王座冰冷。

不是因为孤独，而是因为——他发现自己，已经无法“只当一个人”。

那一年。

薛公曾来过紫铜国。

两人只见了一面。

薛公看着他，很久很久。

然后问：“你现在，是为百姓而活。还是——为他们的期待而活？”

当时的紫铜魔王，只觉得这话多余：“有区别吗？”

薛公摇头。

“区别在于：前者，能停。后者，停下来——”他顿了顿，“就会被恨。”

在