影正操纵着黑棋，像木偶师一样拨动战局。

罗生猛地把假棋子抛出，那枚棋子在空中闪出一道逆向的符光，瞬间嵌进棋手虚影的胸口。

棋手愣了一瞬，虚影的动作开始僵硬，像是被人反锁了关节。

罗生冷声道：“欢迎来到我的盘。”

倒计时归零的一刻，整个棋盘开始坍塌，黑白格子像被掀翻的棋局一样碎裂。虚影被强行拉下棋钟，跌入裂隙中——临消失前，棋手的声音带着扭曲的怒意：

“你……敢……”

司若寒叉腰大笑：“敢啊，为什么不敢？我们还敢再来一次！”

冷凌霜懒得搭理他，只低声对罗生说：“他不会这么容易死的。下次……他会直接瞄准我们的心脏。”

棋盘消失，南缘城恢复原貌，百姓像什么都没发生过一样继续买菜、吵架。但罗生知道，那只是表象——因为小杜子的感应符还在嗡嗡作响，指向城南的深巷。

小杜子皱眉：“罗生，这信号……不是棋手的，是另一枚棋子在呼吸。”

罗生笑了笑：“好啊，那我们下一局，就在他的‘影子’里落子。”

南缘城的夜，比白天还吵。小贩吆喝声、赌坊的骰子声、茶馆的评书声……一切都在暗示——这是一座活着的城市。

可罗生站在城南那条深巷口，却觉得这里比墓地还冷。

冷凌霜走在最前，刀柄敲了敲墙砖，发出沉闷的“嗵嗵”声：“这里的回音……有问题。”

司若寒眯起眼，像猎犬闻到陌生的气味：“不像是空心墙……更像是里面有人在憋着气看我们。”

小杜子一拍脑门：“哎呀，那咱们就给他放个屁……咳咳，我是说，放个烟雾弹。”

烟雾一升，巷口的墙体竟然像纸皮一样化开，露出一条螺旋下行的暗道。没有灯火，也没有守卫，只有淡淡的潮湿味和……某种古怪的心跳声。

罗生低声道：“注意脚步。这不是陷阱……这是邀请。”

冷凌霜皱眉：“你确定？通常这种‘邀请’最后都是宴席上直接动刀的。”

司若寒：“没事，我带了餐刀。”

小杜子：“你带餐刀干嘛？吃敌人吗？”

司若寒：“你没试过？”

冷凌霜：“闭嘴。”

暗道尽头，是一片空旷的地下厅堂，地面上没有任何棋格，却弥漫着一股让人骨头发凉的压迫感。

四周的墙壁宛如黑镜，倒映