…不是装饰，是导航标记。看这里——”她放大舷窗外最近一级台阶的表面，暗红色光流下，隐约能看到一片星座的图案，“这是摇篮时代的古老星图标记法，指向……某个我们没记录的星区。”

“能定位吗？”

“需要更多级台阶的图案来拼接。诺拉克，我们得往上走。”

“缝衣针号”的引擎发出低鸣，沿着阶梯开始爬升。

不是飞行，是真正的“爬”——台阶自动调整角度和间距，让穿梭机能像车辆在盘山公路上行驶那样，一级一级向上。

这个过程缓慢得令人心焦。

每一级台阶的星图图案都需要扫描、解码、拼合。

十级台阶后，塔莉亚拼出了第一块区域：一片稀疏的星区，中央有一个被标记为“废弃试验场7”的标识。

“试验场……”塔莉亚皱眉，“小七的数据库提过，摇篮时代在不同星区设立了七个试验场，测试各种规则变体。地球所在的太阳系，就是‘试验场3’。”

“那7里面有什么？”

“记录被抹除了。只知道‘因伦理违规永久关闭’。”

又爬了二十级。

新的星图拼块显示，“试验场7”的边缘有一个闪烁的光点，标注为“监护人之眼”。

“监护人。”诺拉克重复这个词，“毁掉地球的那个。”

“他在监视这个废弃试验场？为什么？”塔莉亚快速记录，“难道7里还有他没清理干净的东西？”

林奇平板突然插话：“后方消息！张雨轩刚破解了激进派的最新通信——他们知道我们进了伤疤！而且他们在讨论‘回收监护人遗产’！遗产指的就是试验场7里的东西！”

“什么东西？”

“没具体说，但通信里提到了‘七重奏的钥匙’。说如果微光议会拿到了钥匙，就必须‘在运输船抵达前销毁’。”

诺拉克和塔莉亚对视。

钥匙？七重奏的钥匙？是指七个变量，还是……

“大哥哥”的意识波动突然从阶梯上方传来，这次带着清晰的催促：

“快。”

“他们来了。”

几乎同时，驾驶舱雷达发出尖啸：“检测到跃迁波动！源点：阶梯上方！距离：不明！数量：三……不，四个！高速接近！”

“是系统的人？”塔莉亚立刻进入战斗状态——虽然“缝衣针号”唯一的武器是那把用来采样的机械臂。