莉亚没有回避，直接迎上他的目光，“监测站是被故意攻击的，攻击者使用的能量技术与某种‘源初协议’有关，它们似乎在寻找什么。而您给我们的这个任务，显然预料到了我们会遭遇什么。”

马尔科姆沉默了几秒，没有直接回答，而是走上前，拿起那块数据芯片，插入自己的随身终端快速浏览起来。他的眉头越皱越紧。

“比我想象的还要糟……”他低声自语，随即叹了口气，看向塔莉亚，“你们遇到袭击了？”

“三艘无标识的‘幽灵舰’，科技先进，伏击了我们。”莉娜替塔莉亚回答，语气带着质问，“它们最后被一种奇怪的空间现象‘吞噬’了。这也在你的预料之中吗，马尔科姆？”

“‘幽灵舰’……空间吞噬……”马尔科姆咀嚼着这两个词，眼神变得更加深邃，“我预料到你们可能会遇到麻烦，但没想到会是‘它们’，而且会引动‘边境的自动防御机制’……”

“自动防御机制？”塔莉亚捕捉到这个词。

“自由彼岸所在的这片空域，远非你们看到的那么简单。”马尔科姆终于不再回避，他环视着这个破旧的监测站，仿佛在看着某种巨大的、无形的存在，“这里是一个‘边界’，一个建立在古老伤痕之上的避难所。那个‘源初协议’，或者说‘守望协议’，不仅仅是一纸文书，它的一部分力量已经融入了这片空间结构本身，形成了一种……自动反应的免疫系统。当某些过于‘越界’的力量出现时，它就会被激活，将其‘清除’或‘排斥’。”

他指了指周围：“那个脉冲能量，以及使用它的‘幽灵舰’，显然就属于被协议判定为需要‘清除’的越界者。它们可能来自一个早已被协议封锁和遗忘的……‘失落象限’。”

失落象限？协议封锁？空间的免疫系统？信息量巨大得让啾啾张大了嘴巴，连莉娜都露出了震惊的神色。

“那它们为什么要攻击监测站？在找什么？”塔莉亚追问。

“可能在寻找协议的漏洞，或者……”马尔科姆的目光再次落在塔莉亚身上，“在寻找能‘打开’漏洞的‘钥匙’。”

钥匙？塔莉亚心中一震。是指她？还是指waywalker？

“您早就知道这些？”塔莉亚的声音冷了下来，“您派我们来，是为了用我们做诱饵，引出它们，测试这片空间的‘防御机制’，还是为了测试我？”

马尔科姆与塔莉亚对视着，舱内气氛瞬间变得紧张起来。啾啾害怕地往后缩了缩，莉娜也下意