。没有清道夫，没有掠夺者，什么都没有。这片空域，安静得过分了。”

仿佛这片星域的所有危险，都在为那艘“夜鸮”让路，或者说，被某种力量提前“清理”过了。

这个发现让这次的追踪蒙上了一层更恐怖的色彩。他们不仅仅是在跟踪一艘高科技飞船，更可能是在闯入一个早已布置好的、属于某个未知存在的狩猎场或牧道。

“老大…那我们还…”一个船员声音发颤。

老摩根眼神阴晴不定，沉默了足足一分钟。最终，赌徒的性格和那无法遏制的好奇心再次压倒了恐惧。

“继续跟。”他咬牙道，眼中闪烁着偏执的光，“但要更小心。记录下这条‘航路’的所有数据，这本身可能就是无价之宝。我倒要看看，这条路…到底通向什么地方！”

“黑隼号”变得更加沉默和隐蔽，如同附骨之疽，远远地吊在那条无声的、通往未知深渊的“囚笼航路”之上。

……

方舟指挥中心。

“回声”协议下的深度自检已经持续了数个小时。气氛非但没有缓解，反而更加凝重。

“执政官，自检初步结果出来了。”安全部长的全息影像出现在指挥台上，脸色异常难看，“我们在超空间通讯模块的底层协议里，发现了一些…非标准代码片段。它们极其隐蔽，深度嵌入基础指令集，常规扫描根本无法检测。功能似乎是…优先级重写和信息过滤。”

执政官的心猛地一沉：“范围？影响？”

“范围很广，几乎覆盖所有对外接收频道。影响…我们怀疑，之前来自先遣舰队的部分信号，以及我们发送过去的指令，可能都被…篡改或拦截了。”

指挥中心一片哗然！

内部！问题果然出在内部！有某种东西，早就潜伏在了方舟的通讯系统里，像一只无形的巨手，操纵着信息的流向！

“能确定植入时间吗？”执政官的声音冰冷。

“无法精确判断。这些代码…风格古老而怪异，似乎…似乎与方舟某些底层架构一样古老，像是…建造之初就存在…”安全部长的声音带着难以置信的惊骇。

建造之初？！这个结论让所有人头皮发麻！这意味着，方舟文明可能从离开故乡的那一刻起，就一直生活在某种无形的监控和信息管制之下？！

“立刻组织最高级别技术小组，全力破解这些代码的具体功能，尝试逆向追踪来源！但务必小心，禁止任何可能触发自毁或警报机制的操作！