老摩根带着两名心腹和那箱烫手的几何体碎片离开后，“勉强号”仿佛被抽走了最后一丝生机，彻底沦为一座漂浮在漆黑棺椁中的金属坟墓。死寂，压得人喘不气。

塔莉亚被勒令待在狭窄的船员舱室内，门外守着一名被老摩根留下的船员——一个名叫“瘦猴”、眼神阴鸷、时刻玩弄着一把高频振动匕首的男人。那毫不掩饰的监视和偶尔瞥来的、评估货物般的目光，让塔莉亚如坐针毡。

时间一分一秒地流逝，每一秒都漫长如一个世纪。塔莉亚能清晰地听到自己心脏不安的搏动声，以及门外瘦猴不耐烦地用刀尖敲击金属门框的嗒嗒声。老摩根离开前那冰冷的抹脖子手势，如同噩梦般在她脑海中反复上演。

她必须做点什么！不能坐以待毙！

再次尝试连接权柄脉络，意识沉入那片温热而晦涩的领域。之前的过度消耗和精神压力让脉络的反应异常迟钝，如同蒙上了一层厚厚的灰烬。她努力集中精神，试图捕捉任何一丝可能存在的方舟信号，或者感知外界的危险，却只得到一片空洞的回响和因强行催动而产生的、太阳穴针扎般的刺痛。

失败。又一次失败。

绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没上来。

就在她几乎要放弃之时，一种全新的、极其微弱的感觉，如同初生幼虫的蠕动，悄然从脉络深处传来。

那不是对外界信号的感知，也不是力量涌动的灼热，而是一种…“内向的震颤”。仿佛她手臂中的脉络本身，正在因某种内在的变化或外部的、极其精微的扰动而自发地“低语”。

这低语无法翻译成任何语言或图像，更像是一种纯粹的感觉流：冰冷…粘稠…带着一种非生命的、机械般的审视感…

这感觉…莫名地熟悉！

塔莉亚猛地打了个寒颤，瞬间想起了不久前那艘幽蓝飞船、“沉默者”战士扫描她时，权柄脉络传来的那丝被干扰的刺痛感！

虽然微弱了无数倍，但那种质感的冰冷与审视，何其相似！

难道…“沉默者”并没有真正远离？他们的扫描在她身上留下了某种难以察觉的“标记”？还是他们的技术产生的某种场效应，在远距离上依然能被她这特殊的“钥匙”隐约感知？

又或者…这根本与“沉默者”无关，而是另一种性质相近的、她尚未接触过的威胁正在靠近？

未知，比确定的危险更令人恐惧。

塔莉亚的心脏骤然缩紧。她猛地扑到舱门旁的通讯器前——这是