荆棘王冠几乎要彻底熄灭；凛音则蜷缩在一旁，眼中的数据流依旧在快速闪烁，她正在拼尽全力解析囚笼的结构，哪怕身体承受着巨大的压力，也从未停下。

那些金属大军并未趁机进攻，只是静静悬浮在囚笼外，如同围观困兽的猎人。

它们排列整齐，一动不动，暗金色的“目光”死死锁定着囚笼内的五人，散发着冰冷的杀意，仿佛在等待着囚笼将五人彻底锻压成死钢，然后再一拥而上，将他们的残骸彻底吞噬。

锻钢者站在最前方，那张没有五官的金属面孔上，那行算法符文流动得更快了，闪烁着冰冷的光芒，仿佛在……欣赏这场注定失败的挣扎。

它的身躯微微晃动，暗金色的液态金属不断流淌，散发出更强的压迫感，仿佛在享受着掌控他人生死的快感。

“有趣。”一道冰冷刺骨的意念，从锻钢者处传来，没有任何声音，却直接刺入众人的意识深处，带着金属的冰冷与机械的僵硬，“墟语界的变数，薪火的传承者，悲悯碎片的持有者……还有这种奇特的平衡之道。

你们的‘存在’，确实比预想的更有价值。”

那意念中没有丝毫情绪，只有纯粹的审视，仿佛在打量一件即将被锻造的金属材料。

众人的灵魂都被这道意念刺痛，仿佛有无数根冰冷的钢针，扎在他们的意识深处，让他们感到一阵眩晕。

“成为‘大淬火’的祭品，有些可惜了。”锻钢者的意念中，竟然流露出一丝人性化的“遗憾”，但那遗憾并非出于怜悯，而是觉得如此“有价值”的存在，就这样被轻易锻造成死钢，太过浪费，“但‘种子’大人的命令不容更改。

你们，必须死在这里。

你们的‘存在本质’，将被锻造成‘永恒死钢’的一部分，成为‘静寂之树’成长的养分，为‘种子’大人的苏醒，贡献自己最后的价值。”

叶辰没有理会祂的嘲弄，也没有被那道冰冷的意念所影响。

他的目光，透过囚笼的丝线，看向那个被金属云层覆盖的钢魂世界，看向那道“锻锤纹”指引的方向。

那里，虽然被浓重的暮气与金属云层笼罩，但他能清晰地感受到，一丝微弱却坚定的生命力，正在那里顽强地挣扎着——那是锻炉的气息，是钢魂世界最后的希望。

他知道，想要打破眼前的困局，想要拯救钢魂世界，就必须找到那丝希望，唤醒锻炉的力量。

只有这样，他们才有机会对抗锻钢者，对抗那些金属大军，