和姨母姜慈。”老者终于抑制住情绪，上前一步，轻轻拍了拍云昊的肩膀，掌心的温度透过衣料传过来，温暖而有力：“当年你母亲姜念，是我最小的女儿，也是我最疼的孩子。”

“外公？”云昊瞳孔骤然收缩，这个只在父皇偶尔的讲述中听过的称呼，此刻从老者口中说出，竟让他的心脏猛地一跳。

他从未想过，在这冷漠的姜家，竟还藏着母亲的亲人，还会有人如此真心地对待自己。

“是！我是你舅舅姜洪！”姜洪立刻接话，语气里的激动再也藏不住：“当年你母亲被家族从大虞强行带回姜家，姬家的人找上门来逼她自裁时，我和你外公、你姨母，拼了命想保她！

我甚至跟老祖宗吵翻了，说要带着念儿逃出去，可……”说到这里，他的声音戛然而止，脸上满是愧疚与愤怒，拳头攥得更紧了。

“可我们还是没能护住她。”姜慈接过话头，泪水顺着脸颊滑落，滴在衣襟上：“都怪我们太没用，没能拗过老祖宗，也没能打过家族的长老们。

那些趋炎附势的长老，一个个都帮着老祖宗说话，说什么‘为了姜家存续，只能牺牲念儿’，他们忘了念儿也是姜家的人啊！”她的话语里满是对老祖宗和长老们的恨意，每一个字都带着血泪。

姜乘功重重叹了口气，苍老的脸上满是疲惫与遗憾，他缓缓道出了当年的真相：“你母亲被带回姜家时，瘦得只剩一把骨头，脸色苍白得像纸，可她见到我的第一句话，就是‘爹，求你保住我的孩子，别让姬家的人找到他’。

我当时就红了眼，立刻去找老祖宗争执，我说念儿是姜家的嫡系，就算毁了与姬家的婚约，我们也该拼尽全力护着她。”

“可老祖宗却说，姬家是中域的庞然大物，手里有分神后期的强者，还有无数资源，姜家若是违逆，不出三日就会被灭门。”

姜洪咬牙补充道，语气里满是不甘：“我和你外公、姨母不甘心，就偷偷联合了几个还念着旧情的族人，想趁着夜色把念儿送出姜家，送去大虞找你父皇。

可还没等我们动手，就被老祖宗的人发现了。他以‘扰乱家族秩序、背叛姜家’为由，把我们三人关在了禁地的密室里，一关就关到了今天……”

说到最后，姜洪突然笑了，笑容里满是解气：“直到刚才，才有两个弟子慌慌张张地把我们放出来，说什么‘家族被人打上青峰顶，杀了长老，让我们赶紧去劝阻’。

我还纳闷是谁这么大本事，没想到竟是昊儿你！打得好杀得好